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dans mes experiences chymiques. En general, loifque nous melons deux 

 corps , leur caufticite ou leur attraction a l'egaid des autres fubftances- 

 paroit aufli tot d'une maniere , ou fenfible , ou infendble, quoiqu'elle 

 fut diftincte avant leur union, & quoiqu'on pniiTe l.i leur rendre en les 

 feparant. Un fel neutre, forme d'un acide & d'un alkali , n'a pas la cauf- 

 ticite des deux fubftances qui le condiment ; diflout dans l'eau, il n'a 

 que peu ou point d'etfet fur les nitreux, il ne pent s'unir aux corps in- 

 flammables , il ne corrode point les animaux ni les vegetans ; il eft done 

 certain que Taction de l'acide 8c de l'alkali fe trouve effectivement fuf- 

 pendue dans le melange , jufqu'a ce cjue la feparation en foit faite. 



II fant en confequence regarder la chaux crue comme line terre natr* 3 

 rellement c.iuftique, maisdont la cauftiate eft adouae par (on union avec 

 Lair fixe. Ainli la chaux n'eft autre chofe que la meme terre dans laquelle 

 (apies en avoir fepare l'air) nous decouvrons cette caufticite ou cette 

 attraction , relativement aux fubftances animales , vegetales &c inflam- 

 mables. 



II n'eft pas douteux que les terres calcaires perdent reellement une 

 prodigieufe quannte d'air lorfqu'on les reduit en chaux vive , ce qui 

 patoit fuffifamment prouve &c meme demontre par l'experience du cele- 

 bre MargiMff. (i) 



Cet habile Lhymifte fit diftiller huit onre*s d'ofteocole dans une retorte 

 de terre , a laquelle il appliqua a la fin de Toperation le feu de reverbere, 

 poulTe au plus haut degre de chaleur , il ne palfa que deux dragmes 

 d'eau, dont la qualite 6c l'odeuc indiquoient leur alkalicite ; il ne nous 

 dit pas , il eft vrai , quel fut le poids de l'ofteocole qui refta dans la 

 retorre. II obferva feulement qu'ilfe changea en chaux vive ;mais comme 

 une terre calcaire, de quelque nature qu'elle foit, nepeucetre convertie 

 en chaux vive , ni meme fupporter le degre de chaleur requis pour fa 

 converlion, fans perdre plus du tiers de fon poids, on peut coiulure que 

 la perte faite dans cette experience, a ete en raifon de la regie generale, 

 & que cette perte n'eft autre chofe que la drilipation de l'air fixe. 



Suivant la theorie que j'ai etablie, le rapport qu'il y a entre la terre, 

 l'air & l'eau, paroit femblable au rapport de la meme terre avec les aci r 

 des vitrioliques & vegetaux. La chaux , par exemple, attire plus forre- 

 ment l'acide vitriolique que l'acide vegetal. La chaux eft plus difficile- 

 ment dilToute avec le premier qu'avec le dernier , mais eile attire plus 

 l'air que l'eau, & on la diflout moins ailement lorfqu'elle eft combinee 

 avec l'air que lorfqu'elle eft combinee avec l'eau. 



Une terre calcaire depouillee de fon air, ou dans l'erat de chaux vive, 

 abforbe evidemment une quantite confidetable d'eau ; elle devient folu- 



p) Mimoires de TAcadimie de Berlin , 1748, page $U- 



