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viennentd'autrescompofeesde pierres aifees a fendre., rouges, blanches, 

 bleues & noires ; & enfin des montagnes de pierres extremement 

 dures, qui fervent comme de fronrieres. Nous enavons un exemple dans 

 les conrrees feptentrionales de la Weftphalie. II fuit de-la que les chai- 

 nes des monragnes repondent a la diftribution des couches done chacune 

 eft compofee. Je veux dire qu'elles s'amoncelent & dominent les unes fur 

 les autres fur une ligne parallele a l'axe de la rerre ; que ces couches 

 font feparees par d'autres couches d'argille , done les plus hautes font 

 minces , & les plus baftes tres-epaifles. 



§. VIII. 



Ces principes etablis , il n'eft pas difficile d'expliquer l'origine des 

 fontaines. Suppofons , par exemple , que la fuperricie d'une tnon- 

 tagne foit arrofee & meme imbibee par l'eau qui provient de la pluie , 

 des brouillards, de la rofee , de la neigc &c. Cette eau penerrera 

 routes fes couches fans qu'il foit befoin quelle prenne une direc- 

 tion perpendiculaire, ainfi que M. de la Hire Pa pretendu , pour 

 n'avoir pas fait attention a la diftribution de ces couches, ni a la ma- 

 niere dont les montagnes font fituees. Cette eau etant naturellemenc 

 fluide, & cherchant toujours a defcendre , elle s'infinuera dans les in- 

 tervalles que les couches laiflent entr'elles ; & comme l'argille l'empe- 

 che de prendre fon cours vers le centre de la rerre , elle coulera le 

 long d'un plan incline ou d'une diagonale , entre les couches des ro- 

 chers , & fa force venant a augmenter , elle fe fera jour dans les en- 

 droits de la montagne , ou elle rrouvera le moins de refiftance ; la, elle 

 formera ces fontaines fuperficielles que les Allemands ont aftez heureu- 

 femenr nominees Schlcht-W r offer, eaux de couches. C'eft la raifon pour 

 laquelle l'eau de ces fortes de fontaines participe toujours aux quali- 

 tes des pierres & des rerres par ou elle pafe , & quelle eft pure ou 

 impure felon les particules des couches qui fe melent avec elle. L'autre 

 partie de l'eau que la pluie a fournie, fe frayant un chemin entre 

 les couches , fert a nourrir les arbres & les plantes , ou fe jette dans 

 les plaines pat les ravins qu'elle a formes. 



§. IX. 



Mais que dirons-nous des fontaines dont la fource eft plus profonde 

 & l'eau plus abondante ? Leur origine n'a rien qui doive nous arreter. 

 L'eau qui tombe fur le fommet des montagnes , s'infinue dans les in- 

 tervals des couches les plus hautes & les plus folides , & ne pou- 

 vant fe faire jour a travers , a caufe de la refiftance qu'elles lui oppo- 

 fent , elle prend fon cours par les montagnes les plus bafles , 8c dela dans 

 les plaines , pat les endroits ou elle tcouve le moins d'oppofition. Dans 



