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t>u flortent les nuages , & oii fe repandenc les differences emanations 

 qui s'elevenc de ces corps cerreftres. 



Les hommes ont fenti de tout temps fa neceftire pour mainrenir la 

 vie des animaux , & pour encrecenir le feu ; mais ils ignoroient fes autres 

 quaticet ; c'eil depuis le commencement du (iede dernier, qu'ils fe fonc 

 livres a l'etude de l.i pliyfique experimentale , tk elle leur a devoilc fa 

 pefanceur , fon elaftidte , fa denlite , 8cc. 



L'air environne non feulemenrcous les corps fubl nun ires ; mais par tin 

 effer de fa fubtilite , il s'iuunuc encore dans leur fubitance , & fe mele 

 avec la maciere done i!s fonc compofes. Les Pliilofophes modernes 

 ont rravaille pour decouvrir fa nature d'ou depend la conftitntion des 

 animaux , des vegecaux & meme des folliles. Ils ont cgalemenc voulu fa- 

 voir s'il peut contracter quelque mauvaife qualite , faute de mouvenicnc 

 on bien de la part des corps dans lefquels il eft enferme. Ces fortes 

 de recherches ne doivent point paroitre inutiles, fur-tout depuis qu'on 

 s'eft appcrcu que cer air ainfi renferme, & auquel on a donne alfez ,1 

 propos le noin de mephirique s differe entieremenr, apres qu'il s'eft de- 

 veloppe, de celui de l'arhmofphere que nous refpirons , & fans lequel 

 nous ne pouvons vivre. Je vais done tacher d'indiquer en peu de mors fon 

 origine Si fa nature, conformement a ce que j'en ai appvis de MM.CulIew 

 & Black auxquels je fuis redevable des lumieres que j'ai acquifes fur 

 cerre matiere. 



Pour ne point m'ecarter de la brievere qu'exigent ces fortes de di Ser- 

 rations academiques , je ne rapporterai poinr ici routes les experiences 

 que j'ai fakes , hi les procedes que j'ai fuivis , je me bornerai (implement 

 aux effets generaux qui en fonc refultes. 



J'entends ici avec M. le Profefleur Black , par air mephitique , cette 

 efpece d'air qui caufe la more aux animaux, qui creinr le feu & la (1am- 

 me , & qui eft attire avec force par la chaux vive & les fels alkalis. 



Cet air renferme, pour ainfi dire, dans les entrailles de la rerre , Sc 

 com me retenu parriculierement eH certains endroits , poffede les qua- 

 lites malfaifintes dont je viens de parler : il s'en echa^p- quelquefois , 

 ainfi qu'on le voir dans l'ancien averne , dans la grotte du chien , prl-s de 

 Naples; il fe mele avec certaines eaux minerales , relies a par cx.in- 

 ple . celles de Pyrmonr ', & il prend fon cours avec elles. 



11 fort audi des poumons des animaux . & a force de rjfpirerun air 



confequences de ccctc ihiiirie. Ccttc diflertatioji fcra la dctnicre fur cc faic: , a menus 

 que celles qui parol ront , preTentent des vue; & des ijjes nouvcHcs. Nous ncus 

 occupcrous Jans le volume fuivant Je la tlie'oric oppofee , e'eft a dire , de celles des 

 partifans de I'jciJum pinguc do M. Meyer. Nos kiteurs pourront alors fe decider a 

 laquelle des deux i Is Jj:vent donner la piefcicncc. 



Tome I } Pan. VI. Mmm 



