Prof. S. Consiglio Ponte — STUDIO :\rTXERALOGICO 

 ])EI BLOCCHI ERUTTATI DAL CRATERE CENTRALE 

 NELL' ERUZIONE ETNEA DEL 1879. 



Fino a quando la terra fu considerata quale massa un tempo 

 ignea e ora in corso di raffreddamento per continua irradiazione 

 di calore, le eruzioni vulcaniche costituivano la testimonianza del 

 nucleo fuso per alta temperatura iniziale, rinchiuso da una crosta 

 solida. Le fratture di questa e lo sviluppo dei vulcani erano le 

 necessaiie conseguenze dei conati di tensioni interne e quindi le 

 valvole di sicurezza che impedivano lo scoppio dell'involucro 

 solido. La terra così era paragonata ad una caldaia garantita 

 dalle sue valvole , nel caso di eccessivo sviluppo o troppa ten- 

 sione del vapore che racchiude. 



Ma per la conoscenza della densità media della terra, supe- 

 riore a quella di tutte le roccie conosciute, e per altri fatti os- 

 servati fu scartato il nucleo fuso e fluttuante quale mare di fuoco, 

 e fu ammesso un nucleo molto denso. La sede delle attività vul- 

 caniche fu spostata e fu portata a costituire una zona, che con 

 caratteri locali poteva assumere aspetti diversi a seconda i diversi 

 punti, dando manifestazioni varie provenienti da vari centri, mal- 

 grado tutti assegnati alla stessa zona. 



Rotta così la monotona uniformità del focolare vulcanico, 

 nacque il bisogno di moltiplicare le osservazioni sulle diverse 

 nmnifestazioni che venivano differenziate dalla diversa natura dei 

 prodotti, i quali di fre«iuenza quasi caratterizzano il tipo di un 

 centro vulcanico e lo individuano in modo da non confonderlo o 

 di non assomigliarlo ad altro. Nacque il bisogno di fermare l'os- 

 servazione ai diversi aspetti caratteristici delle diverse fasi, che 

 si succedono o si alternano a piti o meno lunghi intervalli nella 

 vita di un vulcano. Così fu tentato d'investigare e d'interpre- 

 tare tutti i fenomeni che alla stessa vita e alle stesse manife- 

 stazioni di un vulcano sono strettamente legati o ne sono dipen- 

 denti. 



Per quanta somiglianza si possa credere di trovare fra le 



