DE LA CHINE MODERNE. 77 



placer des vases à encens dans le parvis ' de Télable. Il en met un au sud, 

 l'autre à Test, un Iroisième à Pouesl. 



Les olliciers parlicipanl à celle cérémonie revêlenl leurs habits officiels 2, 

 Deux cérémoniaires de la cour sacrificielle ~' conduisent le cortège et vont 

 se mettre, tournés vers le nord, devant les cassolettes. 



Le chef des élables se met à leur droite. Un garçon d'élable amène le 

 bœuf cl le mouton et passe devant la table aux cassolettes. Un garde des 

 bannières * les conduit. (Le Tsin-Wang les examine.) Puis le chef d'étable 

 fléchit le genou et annonce que les victimes soni sans défaut. 



On amène ensuite un cerf et un porc que Ton place, le premier à Test 

 et le second à l'ouest. Le Tsin-Wang les examine également, puis le chef 

 d'étable fléchit le genou et fait la môme annonce que précédemment. Cela 

 fait, le prince s'en va par la porte du nord, reconduit par son escorle, 



9. — Prcparatioii au sacrilioe ». 



Le troisième jour avant la cérémonie, à la première aurore, la cour sacri- 

 ficielle fait porter la tablette-annonce du jeûne et le Tong-jin ^. On pose une 



1 l^a cour qui est devant l'étable; le vestibule. 



2 Leurs plus brillants costumes, réservés aux plus grands jours; la robe des fonctions 

 otticielles avec les insignes du grade brodés dessus. 



3 Voy. l'Introduction, p. 25, lin. 

 ■i Ibid., p. 32, §3, A. 



s Toutes les cérémonies religieuses et même les actes importants de la vie demandent, 

 chez celui qui y prend une part active, des dispositions intérieures qui rendent Tâme à sa 

 pureté primitive et digne de recevoir les faveurs du ciel. Pour cela, on doit se retirer dans 

 un appartement spécial destiné ù cette préparation, s'y abstenir de tout plaisir, de coitus, 

 de musique, de repas somptueux, y vivre même d'abstinence et simplement vêtu, réprimer 

 les mouvements du cœur pour le disposer à cette sincérité qui est le dévouement aux êtres 

 célestes, le désir de les servir il leur gré et de leur sacrifier entièrement les dons qu'on leur 

 fait. Le fonctionnaire qui se dispose l'i aller rendre compte de sa conduite à son prince ou 

 à lui porter quelque information, doit en faire autant. (Cf. 1-li, Siao-hio.) 



6 Tablette portant l'avertissement d'avoir à se préparer selon les rites; Tong-jin, liUéra- 

 lement : l'homme d'airain ou bronze. C'est un petit personnage de ce métal que l'on pose 

 sur la table du local où l'empereur doit passer les trois jours de jeûne. Cette statue tient 

 de la main droite une tablette avertissant le souverain du devoir de la préparation par 

 ces trois mots : « Ferme trois jours ». Elle porte trois doigts de la main gauche sur sa 

 bouche pour dire au souverain qu'il doit garder le silence. 



