INTRODUCTION. 55 



lecteurs nous sauronl certainement bon gré si nous leur faisons grâce de tout 

 le reste. 



Ajoulons seulement qu'à côlé de ces troupes régulières, les autorités 

 chinoises forment aussi des corps d'irréguliers, nommés Yong, braves 

 (mandchou : baluru), levés et dissous pour des circonstances particulières. 

 Leurs oflîciers acquièrent par là un lilre à êlre placés, à la première occa- 

 sion, dans larmée permanente. 



Section II. — Service privé de l'empereur et de la famille impériale. 



.%. ' — Offices du palais. 



Le caractère sacré que revendique le monarque auquel ses sujets recon- 

 naissent la qualité de Fils du Ciel, exige que lout ce qui touche de près ou 

 de loin à sa personne auguste soit revêtu d'un éclat, d'une pompe, d'une 

 majesté qui corresponde à sa nature quasi céleste. 



C'est pourquoi de nombreux ofUces ont été créés pour pourvoir à tous 

 les services du palais et maintenir autour de la famille du souverain le 

 décorum nécessaire. 



Ces divers offices sont en trop grand nombre et trop étrangers à notre 

 sujet pour que nous nous y arrêtions un seul instant. Citons seulement comme 

 exemple le département des armes impériales, ceux des troupeaux, des 

 haras, des jardins et parcs, des divers magasins d'habillements, de provisions 

 de bouche, etc. ; celui des bâtiments impériaux, de leur ameublement 

 et décoration, ceux de la police, de la justice, etc. Les deux seuls qui nous 

 intéressent sont l'office des équipages et celui des banquets. 



La cour des équipages, Liian-i-wei ', tient en état tout ce qui concerne 

 la carosserie impériale et tout ce qui est nécessaire pour le cortège de Sa 



1 Littéralement : Garde régulière des chars impériaux à sonnettes. 



