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gouvernementale. Toutefois leur mission n'est pas tant de donner une impul- 

 sion (|uelconf|ue à Taction des adminisiralions provinciales et locales, que 

 de surveiller leur conduite et de les obliger à suivre, en tout et partout, les 

 règles tracées à la pratique gouvernementale, de prévenir ou de réprimer 

 tout abus, tout excès, toutes violations des lois de la routine administrative, 

 car c'est elle qui fait marcher ce lourd corps du gouvernement et, depuis 

 vingt siècles, prévient sa destruction. 



B. — Les deiiK grands conseils. 



A la lête de l'administration générale est un conseil suprême appelé 

 Kim-ki-tc/m ', dont les membres, au nombre de cinq ou six, forment le 

 ministère ou conseil permanent de l'empereur; il leur est adjoint des secré- 

 taires au nombre de six. Sa Majesté chinoise les réunit tous les jours, mais 

 c'est plulôt pour recevoir communication de |)ièces déjà rédigées que pour 

 délibérer avec eux sur les besoins de l'Etat. 



Ces ministres portent le titre de Ta-tchin, « haut ministre - » . 



A côté du conseil suprême est la grande chancellerie Nii-ko (cabinet 

 intérieur), composée de quatre grands Hio-shi^ et de deux assisiants, moitié 

 mandchous, moitié chinois. Leur rôle est principalement de rédiger et 

 conserver les archives, les pièces gouvernementales. 



Les membres de la chancellerie porlent le titre de Ta-hio-shi, « lettrés 

 de la grande Doctrine », « de l'enseignement supérieur », parce qu'ils sont 

 supposés éminenis en science. Leurs assistants sont nommés Hie-pan-Ta-hio- 

 shi, « grands lettrés unis et suppléants ». 



Les premiers portent aussi le litre d'assistants de l'empire (Siang-koue). 



1 Lieu des projets militaires. 



2 Tcliin, eomme le ministre, est originairement un serviteur. 

 à Littéralement : letti'és. 



