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Le Li-poii loiit enlior fiil requis pour que cliacun de ses membres contri- 

 buât pour sa part au succès de Tentrcprise. 



Deux grands secrétaires d'Elat, le président de la cour des Ofïices et un 

 assesseur de la cour des Rilcs, furent d'abord cbargés de dresser le plan de 

 l'ouvrage, et deux autres menibrcs du Li-poù d'en diriger l'exéculion. 



Quatre membres du même tribunal travaillèrent à la compilation, trois 

 autres à la rédaction, cl pas moins de quinze docteurs el secrétaires de 

 celte cour, à la mise par écrit. 



Ce fut le premier travail. Mais à sa revision , le nombre des opérateurs 

 fut de beaucoup augmenté. 



Quarante-trois dignitaires du Li-pou furent appelés à compiler, rassem- 

 bler, abréger les matériaux recueillis, rédiger le texte, reviser, contre- 

 reviser, etc., et quaranle-six autres à mettre le fruit de ces travaux par 

 écrit, reviser les caractères tracés, surveiller Timpression. De ces derniers, 

 quinze avaient le grade de docteur. La préface du Tong-li nous en donne 

 les noms jusqu'aux derniers, mais comme ils n'ont pas de notoriété histo- 

 rique, nous ne les reproduirons point. Les deux grands secrétaires d'État 

 eux-mêmes, Lai-pao et Tchcu-shi-kouen, sont absolument inconnus. A plus 

 forle raison tous les autres. 



Le Ta-tsing -tong-li fait constamment mention de fonctionnaires impériaux 

 dont les titres sont à peu près ignorés du public lettré, dont un petit nombre 

 sont connus des spécialistes eux-mêmes. Comme le choix de ces dignitaires, 

 leur degré d'élévation dans la hiérarchie mandarinique indiquent souvent la 

 place que le personnage céleste, honoré dans telle ou telle cérémonie, occupe 

 dans les croyances et le culte des Chinois, il nous est indispensable de faire 

 connaître à nos lecteurs les noms, la nature et la division des fonctions dont 

 les titulaires figureront dans les actes du culte que nous allons décrire. Nous 

 nous bornerons toutefois au strict nécessaire. Mn exposé complet nous entraî- 

 nerait trop loin, sans utilité réelle pour Tintelligence de notre sujet. 



