G8 INTRODUCTION. 



Pour les génies inféiieurs îles livres XIV el XV, la forme n'a point celle 

 solennité. 



Ces vers riment généralement soit vers à vers ', soit de deux en deux 

 vers, (-es petites poésies sont du genre lyrique le plus mouvementé el le plus 

 élevé que possède le Chinois. Ce sont pour la plupart du temps des exclama- 

 tions conçues en termes elliptiques, des éjaculalions de sens indéterminé; 

 point (le sujet, point de formes temporelles ou modales. Aussi pourraient-elles 

 le plus souvent se traduire de plusieurs manières différentes. Nous avons 

 choisi partout celle qui nous paraissait la plus plausible, sans condamner 

 les autres, souvent tout aussi bonnes. Ces différences sont, du reste, sans 

 importance quant à la nature des idées exprimées dans ces courtes phrases. 



Voici comment les chœurs sont combinés avec Taccompagnement des 

 instruments de musi(|ue : 



A chatpie mot correspond une noie. Cette note est donnée d'abord par une 

 cloche, puis par tous les instruments réunis, parfois avec adjonction de la 

 (piinte ou de la quarle. D'après le P. Amyot, témoin auriculaire, la note serait 

 donnée trois fois par les instruments avant que les chanteurs la prononcent. 

 Certes, un chant de cette espèce ne serait guère goûté des oreilles euro- 

 péennes, qui demandent un peu de variété el de célérité d'exécution. Voici 

 cependant un spécimen de la musique chinoise (|ui ne manque pas de caractère 

 el ressemble à nos meilleures antiennes liturgiques; on pourrait aisément lui 

 faire un accompagnement harmonique. C'est le célèbre Hymne aux ancêtres, 

 auquel ne manque ni la gravité ni la noblesse. (Voir la page ci-après.) 



Nous ne nous arrêterons pas davantage à ces préliminaires déjà peut-être 

 trop étendus. Nous devrions y ajouter un exposé systémalique de la religion 

 des empereurs Ta-tsing, mais il aura mieux sa place à la fin de ce livre, 

 (piand nos lecteurs auront pris connaissance de ses particularités. 



1 Ou plutôt distique. 



