92 LA RELIGlOiN ET LES CÉRÉMONIES IMPÉRIALES 



lournés vers le nord; ceux de la droite, au sud de la porte de droite, 

 regarda»! Test. Ils se rangent et marchent en prenant le nord pour côté 

 d'honneur '. Suivant respectueusement le parasol d'Étal, ils sortent de la 

 porte du midi (Wn-7neii), lléchissent le genou et attendent. 



Les ministres de la cour impériale viennent alors, vers \\ heures, par 

 la porte hien-lsing, el invitent le souverain à se rendre au lieu de la prépa- 

 ration au sacrifice du faubourg du sud. 



Alors Pempereur, revêtu de la robe aux dragons, monté sur le char des 

 cérémonies, sort du palais et vient aux pieds des degrés de la porte de la 

 (Jrande-Harmonie ( Tai-ho-men)-. Là on fait avancer le char-à-bras de Sa 

 Majesté. Un chambellan du département des équipages s'agenouille et prie 

 l'empereur de monter dans le char. 



Deux commissaires de ce département présentent le palanquin; quatre 

 assistants placent un escabeau devant la portière '". L'empereur monte dans 

 le palanquin. Trente-six conducteurs de chars traînent la voiture impériale. 

 Ils se mettent en roule et font évacuer la voie. 



Deux commissaires des équipages impériaux el nn adjudant se lieimenl 

 près du char et se mettent en roule. A la porte Wu, les cloches et le tambour 

 résonnent, un corps de musi(iue se met, sans jouer, à la tête du cortège. Les 

 cavaliers sortent de la porte Wu. Tous les fonctionnaires s'agenouillent et 

 saluent. Dix commandanis de Tavant-garde el deux de l'arrière-garde, tous 

 les fonctionnaires, les troupes des bannières el autres, tous les chars el les 

 cavaliers se meltenl alors en branle. Ils passent la porte Tcheng-yang-men * 

 el se dirigent vers la porte Ssi-tién-men ou « du ciel de l'ouest » . 



Les chemins boueux qui aboutissent des deux côtés à la route impériale 

 sont cachés par des rideaux tendus. 



1 C'est-à-dire que les plus élevés en dignité se placent de ce côui ; les autres suivent, 

 rang par rang, en s éloignant toujours plus du côté d'honneur. 



-2 Tout se répète comme à la première cérémonie, l.e Kien-tsing-men est le plus avancé 

 des appartements privés de l'empereur. 



■i Ou bien on l'approctie de l'escalier ^ . Ce mot, dit le commentaire, désigne un esca- 

 lier ù cinq marches. 



4 « Juste en face du midi », porte extérieure du palais. On va de cour en cour, de porte 



en porte. 



