DE LA CHINE MODERNE. 99 



civils depuis le cinquième degré, les mililaires depuis le quatrième '. Tous 

 font face au nord; ceux de l'est ont l'ouest pour côlé d'honneur; ceux de 

 l'ouest ont l'est. 



Ceux qui ont quelque fonction religieuse à remplir dans la cérémonie se 

 liennenl sur la première marche; deux membres inférieurs de la cour sacri- 

 ficielle se tiennent au haut de l'escalier du midi, devant l'endroit où l'empe- 

 reur se prosterne. 



Celui qui tient la tablette des prosternations fait face à l'ouest, celui qui a 

 soin de la natte- servant au même usage, fail face à l'est; le chef prieur se 

 tient à l'ouest de la table des prières, regardant l'est. Cinq préposés aux 

 encensements, un préposé aux brocarts, quatre préposés aux soies, cinq pré- 

 posés aux coupes se tiennent disposés, selon leur rang, à l'est de la table de 

 l'est ^, regardant l'ouest. 



Trois préposés aux parfums, trois aux soies et trois aux coupes sont de 

 même à l'ouest de la table de l'ouest, regardant l'est. 



Deux présidents du dé|)artement des banquets* sont à l'est, derrière les 

 préposés aux encens, regardant l'ouest. Deux olficiers de la garde se tiennent 

 derrière ceux de l'ouest. Un membre de la cour sacrificielle, qui tient la viande 

 sacrificielle pour obtenir les bénédictions célestes^, est derrière le chef des 

 coupes, à l'ouest, regardant l'est. Un président de la cour des rites et un assis- 

 tant sont au sud de la table de l'est, regardant l'ouest. 



Un président de gauche du corps des censeurs, un censeur provincial **, 

 un directeur de la cour musicale se tiennent au sud de la table de l'ouest, 

 regardant l'est et rangés d'après le nord. 



' Voy. l'Introduction, p. 42. 



'-i La tablette indiquant le moment; la natte sur laquelle l'empereur s'ayenouille. Il ne 

 s'agit que du souverain. Un lieutenant spécial lui présente la tablette des rubriques pour 

 l'avertir; un autre met la natte par terre devant lui. 



3 Tables servant à porter les oblations, les plats, corbeilles, coupes, cassolettes, etc., 

 qui ont été énumérés plus haut, pp. 95, 96. 



■i Office d'occupant de la cuisine impériale et de l'organisation des banquets. 



3 C'est une partie du bœuf immolé qui sert spécialement à l'offrande faite pour obtenir 

 la bénédiction céleste, l'abondance, Fu. Littéralement : « la viande d'abondance ». On verra 

 plus loin cette cérémonie. 



