104 LA RELIGION ET LES CÉRÉMONIES IMPÉRIALES 



garde, puis les divers fonclionnaires qui figurent dans les cérémonies, chacun 

 à sa place, à Test et à Touesl , altendani dans une allilude respectueuse. 



Quand tout le monde est à son poste, un directeur de la cour sacrificielle 

 annonce que les trônes des esprits sont en place el prie (Sa Majesté) de faire 

 commencer les cérémonies. 



L'empereur sort alors de sa tente; deux fonctionnaires assislanis, des 

 maréchaux des équipages, agenouillés, présentent un bassin. Un maréchal, 

 également agenouillé, présente l'essuie-mains. Quand Temporeur s'est lavé 

 les mains, le préposé aux nattes de prosternation étend d'abord une natte 

 sur le deuxième degré et se retire 



Puis les deux ofliciers appelés Tsan-yin el Toui-yin ' conduisent respec- 

 tueusement l'empereur à travers la porte de gauche au sud du mur extérieur, 

 lui font monter l'escalier du midi jusqu'au second degré, où est la place des 

 proslernalions; là il s'arrête, tourné contre le nord. 



Le préposé à la tablette des prosternations vient poser cette tablette et 

 se retire; les ofliciers de la garde s'avancent jusqu'à la porte du mur inté- 

 rieur. 



Un commandant de l'avant-garde, les porteurs du fourneau et du chan- 

 delier viennent au bas de l'escalier et s'y tiennent sur le même rang. 



Un commandant de l'arrière-garde se met à leur suite. 



Un maître des cérémonies de la cour sacrificielle et un assistant aux 

 offrandes passent la porte de droite du mur intérieur et vont se tenir au lieu 

 de prosternation pendant les offrandes. 



Un membre de la cour des cérémonies conduit les Wang, Beisso, Beile, 

 Kong et fonctionnaires civils ou militaires qui viennent se ranger au même 

 lieu et s'y tiennent par ordre de rang, tournés vers le nord. Les directeurs 

 de la musique (majordome, assistant), les musiciens el les chanteurs, tous 

 ceux qui ont quelque fonction à remplir sont à leur poste à cet effet. Les 

 panlomimistes militaires s'avancent, portant bouclier et hache. Le Tsan-yin 

 invile Sa Majesté à venir occuper sa place. 



L'empereur se met sur le trône où il se proslerne. 



1 Voy. la note précédente. I.a cérémonie du lavement des mains se fait toujours de la 

 même manière; nous n'en répéterons pas chaque fois tous les détails. 



