DE LA CHINE MODERNE. 113 



Un directeur de la cour des banquets impériaux vient à la table de Test 

 pour y faire le sacrifice de prospérité. Il va devant le trône de Shang-li et 

 là, après avoir joint les mains et salué avec respeci, il étend la natte des 

 prosternations et met en place la tablette d'avertissement, comme celle de la 

 lecture de la prière. 



Le Tsan-yin vient ensuite prier l'empereur de se rendre au lieu du sacri- 

 fice pour la prospérité; il l'y conduit avec respect. Deux membres de la 

 cour des banquets prennent la viande rôtie, l'examinent et s'arrêtent à la 

 gauche de la place où l'empereur se prosterne. Deux officiers de la garde 

 viennent se placer à sa gauche. Le Tsan-yin l'invite à s'agenouiller; l'empe- 

 reur le fait et tous les fonctionnaires l'imitent. Il l'invite ensuite à boire la 

 coupe de prospérité et à prendre la viande qu'un aide de camp de la droite 

 lui présente. 



L'empereur prend la coupe comme la viande, les offre (à Shang-ti) et les 

 rend à l'officier qui les lui a présentées. Puis, invité par le Tsan-yin, il se 

 prosterne trois fois et se lève pour retourner à «a place; conduit par cet 

 officier, il s'arrête au second degré, au lieu des prosternations, où il 

 s'agenouille trois fois et se prosterne neuf fois, ainsi que tous les fonction- 

 naires assistants. 



Alors on enlève les plats et le chef de la musique fait jouer l'air affecté à 

 celte cérémonie. Ce chant, qui s'appelle Khi-piny, « Paix brillante » , est ainsi 

 conçu : 



Le yai)g se restaure ', le klii liarmonisanl ^ s'éiencl, les offrandes sont finies, la piireli- 

 (de nos cœurs) s'est consolidée. On a tout enlevé à son temps, nous osons nous retirer. 



1 Le Yang ou principe actif, spontané, s'affaiblit à la suite de son activité prolongée au 

 printemps et en été. L'automne est l'époque de sa décadence. Elle est complète peu avant 

 le solstice d'hiver, qui est l'époque du triomphe du Yin. Mais à ce moment, le Yin ou prin- 

 cipe réceptif, réactif, a également épuisé son action dans son propre triomphe, et le Yang 

 commence à renaître et à reprendre ses forces. C'est pourquoi ce sacrifice est offert à ce 

 moment, pour aider le Yang à se restaurer. (Cf. le traité philosophique Tong-slwii, de 

 Tcheou-tze, premier chapitre et commentaire de Tchou-hi, ainsi qu'une foule d'autres 

 ouvrages.) 



"^ C'est le principe qui établit l'accord entre le Yang et le Yin, et empêche leurs luttes 

 destructives des êtres. C'est grâce à ce principe que le Yang et le Yin se combinent et que 

 l'harmonie règne dans l'univers. (Voy. Ibid. et le Tao-te-king , etc.) 



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