H8 LA RELIGION ET LES CÉRÉMONIES IMPÉRIALES 



CHAPITRE II. 



Fête du premier mois du printemps ' au jour dit Shang-sin -. 

 Sacrifice pour la bonne croissance des céréales ^. 



t. — Inspcctiou des victliiies. 



Le cinquième jour avant le sacrifice, un prince de la famille impériale *, 

 délégué à cet effet, va examiner les victimes en leur étable comme pour la 

 cérémonie précédente. 



8. — Préparation, jeune. 



Le troisième jour, l'empereur va dans la grande salle intérieure du jeûne ^ 

 se préparer à la cérémonie. Les Wangs, les Kongs et tous les fonctionnaires 

 assistant au sacrifice, en font autant dans un tze *"'; le tout comme au solstice 

 d'hiver. 



L'édit d'avertissement porte : « Tel jour de tel mois de telle année, jour 

 premier sin, nous offrirons respectueusement le sacrifice à Shang-ti, dans le 



■• Sacrifice pour la prospérité de l'année. 



2 D'après le commentaire, tout sacrifice pour les biens de la terre doit se faire au premier 

 jour, siii (Stiang-sin), du premier mois (Tcheng-yue). Si le premier jour du printemps est à 

 ce jour, alors le sacrifice a lieu au second sin; s'il tombe au second sin, alors le sacrifice 

 doit se faire au troisième. Sin est le huitième jour de chacune des trois décades qui par- 

 tagent le mois de trente jours. 



3 Khi, sacrifice de prières et céréales. Il se fait au premier mois du printemps, parce que 

 c'est alors que les produits de la terre commencent à pousser, ou à croître s'ils ont déjà 

 poussé avant l'hiver, comme le blé. 



'i Du premier degré, un Tsin-Wang; ce qui montre l'importance attachée à cette céré- 

 monie. 



s Ta-nei-tsai-kong : c'est un quartier entretenu exprès dans ce but. En dehors des sacri- 

 fices à jours fixes, il peut se présenter à chaque instant des circonstances qui exigent des 

 prières et offrandes spéciales, et demandent aussi une préparation. 



6 Une tente dressée ù cet effet dans leurs palais ou demeures. 



