iU LA RELIGION ET LES CÉRÉMONIES IMPÉRIALES 



lO. — Arrivée de rcmpereur. 



Quant! les esprits sont cii place, un directeur de la cour sacrificielle va 

 au palais du jeune prier l'empereur de vouloir i)ien venir au temple. Le 

 souverain vient en char, puis prend son palanquin et se met en route avec 

 son escorte. Il arrive au lieu du sacrifice, descend de sa voiture et entre dans 

 la grand lenle ' où il attend quelque peu, pendant que les rois, les princes 

 et les fonctionnaires viennent se mettre chacun à sa place, les premiers en 

 dehors de la porte de Khi-nicn, les fonctionnaires dans lapparlement rouge"-. 



Sur l'annonce et l'invitation du directeur de la cour sacrificielle, l'empereur 

 sort de sa tente, un assistant de la cour des é(|uipages s'agenouille et présente 

 le bassin et l'essuie-mains, et le reste selon les rites. 



Quand l'empereur s'est lavé les mains, on étend la natte et les deux aides 

 de camp de Sa Majesté l'amènent à l'inlérieur de la salle sacrificielle et lui 

 font monter l'escalier de l'est, puis il se rend au lieu des prosternations où il 

 se tient tourné vers le nord. 



Les divers fonctionnaires prennent chacun sa place; les chanteurs, les 

 musiciens et les danseurs se mettent également à celle qui leur est réservée; 

 les danseurs des scènes militaires portent le bouclier et la hache. 



On apporte et met, pour l'empereur, la tablette sur la natte des pro- 

 sternations. 



11. — On allume le bûcher. 



Alors un maître des cérémonies allume le bûcher en l'honneur de 

 Shang-ti -^j des thuriféraires présentent l'encens à droite et à gauche, puis 

 le chef de musique fait commencer le chœur en l'honneur de Shang-li. 

 On chante le Khi-nien dont les paroles sont les suivantes : 



Ti accorde libéralemenl sa faveur divine au peuple ! 

 Il veut que tout soil conlcnl et heureux. 



1 L'empereur ne doit point être vu attendant ni gêné par cette attente. 



* I.e Tan-tchi , qui désigne ordinairement le palais impérial. Ici le portique du temple. 



3 iMême remarque que précédemment, pp. 106, note 2, et 114, notes 2 et 5. 



