DE LA CHINE MODERNE. 127 



La lyre répand ses accenls. 



Les vases sont présentés. 



Les gobelets sont au milieu. 



Leur extérieur est |)ur, brillant, 



Majestueux; mais ce qui surpasse tout, c'est la pureté. 



Que le cœur de Sliang-ti agrée ces oblalions, 



Qu'il nous donne le bonheur, et la perfection à nos pensées. 



Pendant les pantomimes militaires, l'empereur va devant le trône de 

 Shang-ti^ et présente, agenouillé, la coupe que le préposé lui remet, à 

 genoux également. Puis Sa Majesté la dépose et va au lieu où se dit la prière, 

 et le prieur la récite. Elle est ainsi conçue : 



Tel jour de tel mois de (elle année. Moi, Fils du Ciel, l'empereur héritier, ose m'adres- 

 ser à Hoang-Tien-Shang-ti. La providence qui dirige, soutient, favorise, entretient toutes 

 choses avec bonté; elle se préoccupe, traite comme d'une haute importance ce qui fait la 

 vie du peuple, empressée à lui procurer la paix et le bonheur. 



Nous voici arrivés au premier jour sin; les travaux de culture du printemps vont 

 commencer. C'est pourquoi nous manifestons noire piété sincère; nous sommes les objets 

 d'une large protection (de Shang-li). Nous fonctionnaires ici réunis, présentant les pierre- 

 ries, la soie, les victimes, les liqueurs, les grains, les plats remplis, les vases, nous ofFrons 

 respectueusement ce sacrifice à Sliang-ii; nous supplions à genoux qu'il nous seconde 

 par une pluie ou un temps serein convenable; qu'il fasse en sorte que les biens de la terre 

 arrivent ions à leur perfection. C'est de cela que dépend la réussite des cultures. 



(En même temps) nous venons vénérer (les vénérables ancêtres de S. M.) Tai-tsou le 

 Haut Empereur, Tai-tsong '-^ et Jin-lsong, le bienveillant monarque. Nous leur présen- 

 tons ces plats. 



Cela dit, le prieur remet la tablette dans la corbeille, s'agenouille et s'en 

 va. La musique commence; l'empereur, avec tous les oUiciers, fait trois 

 prosternations, puis va s'agenouiller devant les saints et leur présenter la 

 coupe; après quoi il retourne à sa place. La musique cesse, les acteurs mili- 

 taires s'en vont et les danseurs civils s'avancent portant drapeaux de plumes 

 et flûtes. 



' Encore Shang-ti tout seul; rien du ciel ni d'aucun autre esprit. 



2 Ici reviennent les noms et titres laudatifs de tous les ancêtres de Khien-long. 



