DE LA CHINE MODERNE. 151 



La prière a pour formule : 



Tel jour, tel mois de telle année, le Fils du Ciel, l'empereur héritier, ose avertir Shang- 

 ti, le souverain monarque du ciel suprême, en lui disant : 



Son sujet reçoit respectueusement le décret suprême de Ti. Qu'il veuille entretenir 

 convenablement le monde. 



Le peuple est la base de l'empire; la volonté, la pensée profonde est le fondement 

 de l'agriculture. 



Le peuple est difficile à entretenir; pour cela, il faut que la pluie et le temps serein 

 soient opportuns. 



Si, en un jour propice, heureux, on offre avec sincère piété un sacrifice brillant, alors 

 les dragons se montreront à leur temps. 



Les règles du sacrifice pour obtenir une année heureuse, c'est l'auguste Shang-ti 

 (Hoang-Shang-ti) seul qui en surveille l'observation; elles sont la eomplétion par- 

 faite des offrandes. 



C'est ce qui rendra heureux tous les peuples; ainsi l'on recevra les dons brillants. 



(Shang-ti) donnera les cinq vents, les dix pluies, tous les millets et les riz floriront, 

 répandront une odeur suave de maturité. Les neuf genres de grains recevront les 

 trois genres de cultures *. Le peuple jouira de la faveur complète, fécondante 

 (de Shang-ti) s'il suit exactement les rites. Et nous honorerons Tai-tsou, Tai-tsong 

 et nos vénérables prédécesseurs ^. 



Ainsi nous réjouirons les esprits en leur présentant ces aliments. 



9. — I^cs paroles des chœurs. 



Le jour du sacrifice, on va d'abord chercher la tablette de Shang-ti; on 

 chante le Gai-ping ou « Paix obscurcie » , dont les paroles sont : 



Établissez fermement tout mon peuple ! Que l'esprit fasse descendre le bonheur sur 



les êtres vivants. 

 Que la pluie soit donnée en son temps, que les produits de la terre atteignent leur 



perfection. 

 Que les dragons se montrent et que la pluie tombe. 

 Que d'abord le peuple ait ce qu'il lui faut. 



1 La culture on plaine, sur les montagnes et dans les marais, qui ont chacune leurs 

 règles particulières. 



■2 Le texte répète tous les noms et tous les titres d'honneur qui ont été énumérés plus 

 haut, pp. 110 et Hl, et qu'il serait absolument inutile de reproduire ici. 



