DE LA CHIINE MODERNE. 137 



4. — Rites suivis en eette occasion. 



Le jour même, le septième quart d'heure avant le lever du soleil, l'empe- 

 reur prend ses habits ordinaires et sa coiffure de pluie ' et va, à pied, prier 

 près de Taulei; les officiers de sa garde se joignent à sa prière. 



Tous les officiants sont vêtus comme le souverain; on n'allume point de 

 bûcher, on ne présente pas de Isou, on ne boit point le vin de prospérité, on 

 ne présente point la viande de même but. La musique et le chant, les danses, 

 les soies à pierreries, les ustensiles et leur nombre, tout est semblable à ce 

 qui est prescrit pour le sacrifice ordinaire pour la pluie. 



Quand rem|»ereiir a fini la troisième oblation, il retourne à sa place et 

 s'y tient en face du nord. Les chefs musiciens et seize jeunes danseurs, sim- 

 plement- velus, s'avancent, portant des éventails de plumes et formés en 

 huit rangs. 



Les jeunes gens, au signal du cérémoniaire, chantent un morceau de poésie. 



L'aide de camp Tsan-yin invite l'empereur à s'agenouiller, ce qu'il fait 

 comme tous les officiants, puis les chanteurs exécutent une pantomime. On 

 chante huit strophes ainsi conçues ^ : 



Nous avons une cérémonie à faire dans le faubourg du sud. 



Allant tt venant, nous sommes préoccupés de le faire avec respect. 



Nos regards se portent vers le ciel, les êtres vivants nous sont à cœur. 



Le royaume n'a qu'un fondement. Si ce n'est point le peuple, que serait-ce ? 



Le peuple n'a que le ciel; si celui-ci ne le nourrit point, qu'en sera-t-il ? 



Que tout soit en ordre au retour de l'automne. 



Nos sacrifices pourront se renouveler, notre musique sera harmonieuse. 



On bal le tambour, son roulement retentit *, les jeunes gens dansent et gam- 

 badent (so so). 



1 Le bonnet-chapeau de cuir sans ornement. 



2 Yuen-i 7C . Ces mots désignent une robe toute ronde, comme un sac, sans ouverture, 

 ni devant, ni derrière, et qu'il n'est point permis de porter en société. Tout doit témoigner 

 de l'humiliation du cœur. 



3 Ce long chant est des plus insignifiants; nous en donnons seulement les parties conte- 

 nant quelque idée religieuse. 



* Littéralement : Yun-Yun, imitation du roulement. 



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