138 LA RELIGION ET LES CÉRÉMONIES IMPÉRIALES 



Depuis l'anliquilc, au prinlemps, on fait le sacrifice du Kino; en été, le Yu. 

 Alors les dragons se montrent, les campagnes brillent, le premier soleil se hâte. 

 Les rites de prospérité s'exécutent. L'esprit témoigne sa bietiveillance, sa faveur. 

 Le maiire du tonnerre le fait retentir; le génie du vent va çà et là. 

 Et maintenant la pluie opportune nous sera accordée et favorisera notre travail 



champêtre. . . 

 Shang-li s'abaisse vers nous; nos cocons, nos châtaignes forment la mesure de 



nos richesses. 

 Si nous sommes sincères et droits dans nos hommages, nos affaires réussiront, 



les biens s'accumuleront. 

 Les fruits de la terre dépendent de Heou-lsi. Tous les rois l'honorent. 

 Voici nos offrandes préparées. Nous prions Shang-ti de les accepter. 

 Nous assistons les quatre esprits dans leur besogne. 

 Qu'ils regardent notre cœur et nous donnent une heureuse année. 



Quand les chanls sonl finis, on invite Pempereur à se proslerner, ce qu'il 

 fait trois fois avec tous les officiants. Quand il s'est relevé, on emporte tous les 

 objets, puis l'empereur prend congé de Shang-li, inspecte les flambeaux, le 

 tout comme au sacrifice ordinaire. Cela fait, l'empereur retourne au palais. 

 Les cloches sonnent et rois, princes et officiers viennent s'agenouiller sur 

 son passage, comme il a été dit plus haut. 



CHAPITRE V. 



Sacrifice de reconnaissance. 



Quand la pluie a été obtenue, on choisit un jour propice, et ce jour-là 

 un officier délégué va, en costume de cour, au tertre rond du sacrifice, pré- 

 senter les offrandes de reconnaissance '. 



i Le texte n'en dit pas davantage. Les offrandes se font au gré de Sa Majesté. On voit que 

 le besoin est plus fort que la reconnaissance. 



