140 LA KELIGION ET LES CEKEMONIES IMPERIALES 



Sur le deuxième degré, à Test de Pescalier [Vu, esl un assistanl major- 

 dome de la cour des sacrifices. Le préposé au fourneau se tient au sud-est 

 des llambeaux allumés et du fourneau. 



Au premier cliani du coq, un officier ad hoc va se mellrc et attendre en 

 dehors de la porte ïcliao-hang. Le Tsan-yin et deux mailres des cérémonies 

 de la cour des sacrifices vont allendre en dehors de la porle de droite, au 

 sud du mur extérieur (du palais). Tous sont en habits de cour. 



A la première aurore, un directeur de la cour sacrificielle va avec sa 

 suite dans Paire sacrée porter la lablelle de Shang-ti ' sur le terire-aulel, et 

 le place sur le Irône, selon les règles ordinaires. 



L'olTîcier chargé de cette fonction passe la porle de droite du Tchao- 

 hang-wen et va jusqu'à la porte de droite, au sud du mur extérieur. 



Un maître des cérémonies le conduit et va jusqu'au tertre rond, monte 

 Pescalier de Pouesl jusqu'au troisième degré, au-dessus de l'escalier Wu. 



Tous les officiants viennent se mettre à leur place pour remplir leurs 

 fondions. Le majordome les conduit à la place où ils se prosternent quand 

 les rites le demandent, et là ils se tiennent tournés vers le nord. Le majordome 

 assiste à la vénération de l'esprit (Shangti), le chef encenseur présente 

 l'encens, puis va attendre devant la table. Le maître des cérémonies monte 

 à l'autel et conduit l'officiant délégué- par l'escalier de Pouesl jusque devant 

 la table aux cassolettes, où tous s'agenouilleni. L'assistant-maitre des céré- 

 monies présente l'encens que lui avance l'encenseur agenouillé; le délégué 

 l'offre (à Shang-ti), lève le bâton d'encens, puis trois fois un bâtonnet 

 de branche odorante et se relève; après quoi le premier le prie de retourner 

 à sa place et l'ofliciant délégué descend l'escalier de l'ouest pour aller la 

 reprendre. 



L'assistant invite à s'agenouiller, le front contre ferre, et se relève. 

 L'officiant le fait trois fois. Puis on fait la première cérémonie d'oblation. 



< Il n'est ici question d'aucun autre que de Shang-ti. Force est donc d'admettre qu'il est 

 seul l'objet du sacrifice. 



2 Le commentaire ajoute : Tout délégué montant et descendant fait les prosternations 

 ou révérences prescrites {liimj-li). Tous ceux qui l'assistent le conduisent et le suivent de 

 même, lui font faire les actes du culte et l'y accompagnent. 



