DE LA CHIINE MODERNE. 141 



Le préposé aux soies présente la corbeille; celui aux coupes présente le 

 vin, après avoir mis la cuiller et la couverture. 



Il remplit une coupe, puis va de nouveau se meltre devant la table et y 

 attend. 



L'olficiant monte à l'autel et s'agenouille devant le trône de l'esprit. Le 

 préposé, à genoux, présente la corbeille que l'autre prend, offre et remet 

 sur la table. 



L'oblalion de la coupe se fait dans les mêmes conditions, puis on la remet 

 sur le plateau. 



L'assistant lit la prière. L'officiant descend par l'escalier Wu et va s'age- 

 nouiller sur le second degré, regardant le nord. 



Le prieur va à la table où se trouve la prière, s'agenouille une fois avec 

 trois prosternations jusqu'à terre, prend la planchette et s'agenouille à 

 gauche de la table; (|uan(l il a lu la formule, il se relève et la remet, age- 

 nouillé, dans la corbeille qui est devant le trône de l'espril, renouvelle les 

 prosternations et se retire. 



L'olficiant fait trois prosternations, le front contre terre, se relève et 

 retourne à sa place par l'escalier de l'ouest. 



On procède aux secondes oblations, puis aux troisièmes, de la même 

 manière. Quand elles sont finies, l'assistant va prendre congé de l'esprit. 



L'olliciant s'agenouille et se prosterne trois et neuf fois, selon le rite, puis 

 on enlève la planchette à prière, la soie, l'encens, on les porte au foyei' pour 

 les brûler. L'ofliciant se retire et va au lieu de l'incinération que l'on inspecte 

 d'abord; le reste comme aux autres cérémonies. 



Le maître des cérémonies annonce alors que les rites sont achevés. On s'en 

 va par la porte de droite, au sud du mur extérieur. Le directeur de la cour 

 sacrificielle va inviter respectueusement Shang-ti à retourner à son sanc- 

 tuaire et l'on reporte la tablette avec le cortège de l'arrivée. Puis chacun s'en 

 retourne. 



