4S2 LA RELIGION ET LES CÉRÉiMOINIES IMPÉRIALES 



Un directeur de la même cour vient se mettre dans la même salle, atten- 

 dant de prendre part aux actes du culte. 



Un chef de prière vient du palais de la chancellerie prendre la (ahletle à 

 prière et la porte dans la salle Tai-ho. 



5. — Inspection de la tablette à prière. 



Au premier point du jour, un directeur de la cour sacrificielle, avec un 

 docteur de celle d'astronomie, va à la porte Kien-tsing ' (du palais) avertir 

 l'empereur que le temps est venu. Sa Majesté, revêtue du manteau de grande 

 cérémonie, couvert de dragons, monte en char et sort du palais; arrivée der- 

 rière la salle Tchong-ho -, elle descend de sa voiture, entre et va se placer 

 devant le pilier de gauche, en face de l'ouest. Quatre annalistes se tiennent 

 des deux côtés du pilier de la porte de droite de la salle, faisant face à Test. 



Le chef de la prière prend la tablette dans la salle Tai-ho ^ et, précédé de 

 deux porte-foyers, ainsi que de dix cérémoniaires de la cour sacrificielle qui 

 ouvrent la marche, vient se mettre au bas de l'escalier, en dehors de la salle 

 Tchong-lio. Puis le premier va porter la tablette, par l'escalier du milieu, à 

 la porte médiale de la salle et la met sur une table, se prosterne trois fois, le 

 front contre (erre, se relève et s'en va. 



Le directeur de la cour sacrificielle déploie la (ablette à prière, un céré- 

 moniaire étend la natte aux pros(erna(ions. Quand tout est prêt, l'empereur 

 vient se placer devant la table et examine la tablette pour s'assurer que 

 la prière est bien écrite et que tout y est en ordre. Cela fait, il s'agenouille 

 une fois et s'incline trois fois, se relève et retourne à sa place. 



Le directeur de la cour sacrificielle remet la tablette dans son étui; un 

 officier emporte la natte; le prieur vient devant la table s'y prosterner trois 

 fois, prend respectueusement la tablette, se relève et s'en va par la porte du 

 milieu. Le directeur s'agenouille pour annoncer à Sa Majesté que les rites 



< Le dixième appartement. 



2 Le tiuitième appartement. 



3 Le neuvième appartement. 



