16i LA RELIGION ET LES CEREMONIES IMPÉRIALES 



Puis ils élèveiil scpl pavillons à dragons, à droite et à gauche du premier, 

 un peu en arrière du côlé du nord, puis (|uatre autres encore, posés face à 

 face vers l'ouesl et Pèsl. 



Quand le monieni est venu, les employés de la cour sacrificielle viennent 

 ouvrir les tabernacles des esprits. Le président de la cour des rites va offrir 

 de Pencens et se prosterne à chacune des tables posées dans le temple de 

 l'Esprit de la Terre. 



Un directeur de la cour sacrificielle vient dan^ ce même sanctuaire et se 

 rend devant les tablettes des quatre esprits, et devant chacune des quatre, 

 il s'agenouille une fois el se prosterne trois fois. Il demande la permission 

 devant ces tablettes, puis les prend et les porte devant le parvis impérial et 

 les y pose à droite el à gauche. 



Ces employés vont de même inviter et porter les tablettes des sept saints 

 à rinlérieur de la salle, également à l'est et à l'ouest, puis, un peu après, 

 ils prennent la tablette de l'Esprit de la vénérable Terre el se moltenl en 

 marche vers le nord; d'autres les suivent en portant les tablettes des saints, 

 d'autres encore avec celles des quatre esprits '; ils vont ainsi, par ordre de 

 rang, les poser dans les pavillons où ils s'agenouillent el frappent la terre 

 du front, selon la règle. 



On emporte ensuite les pavillons- contenanl les tabernacles avec leurs 

 tablettes, précédés de dix employés de la cour des sacrifices et suivis du pré- 

 sident de la cour des rites; ils entrent dans l'aire carrée du sacrifice par la 

 porte du sud et vont jusqu'à l'escalier où ils déposent les pavillons. 



L'Esprit de l'auguste Terre est placé au milieu; les saints sont à droite et à 

 gauche, un peu en arrière, et tournés vers le nord. Les quatre esprits plus 

 reculés encore sont mis vis-à-vis les uns des autres, à l'est el à l'ouest. 



Un officier de la cour sacrificielle vient alors s'agenouiller el se prosterner 

 trois fois devant chaque pavillon, puis se relève el prie respectueusement les 

 labk'lles de l'Esprit auguste de la Terre el des saints éminenis de monter 

 l'escalier principal; on les porte ainsi au premier palier; celles des quatre 



1 Ce sont encore ceux des quatre premiers ctiefs mandchous ; comme moins importants, 

 on les place dans le « pronaos ». 



2 Ce sont des pavillons portatifs, des niches sur bâton. 



