DE LA CHirNE MODERNE. 291 



Ainsi précédé, le président salue les esprits et nionle à TauleJ ; il va devant 

 la table à parfum, s'agenouille, prend l'encens des mains du préposé, le 

 présente trois fois, se relève et retourne à sa place. Là il s'agenouille trois 

 fois, en se prosternant neuf fois; les officiants font la même chose, tous 

 dirigés par leurs maîtres des cérémonies respectifs. 



On procède à la première ofl'rande. Le président va s'agenouiller devant 

 les esprits, présente la corbeille des soies qu'il prend des mains du préposé 

 et la rend à celui-ci, puis se relève. On la remet sur la table. 



Le président offre ensuite la coupe de liqueur de la même manière et se 

 relève. 



Tous alors vont devant les tablettes des She-lsi faire une libation, préci- 

 sément au milieu et se retirent. 



On conduit de nouveau le président devant la table à encens pour écouter 

 la prière; tous s'agenouillent. Le prieur se prosterne trois fois, se relève, 

 prend la tablette, s'agenouille du côté droit et lit la prière aux She-tsi. Le 

 texte en est ainsi conçu : 



Telle année, tel jour, lel mois, moi, gouverneur, etc.. 



Suis venu otïrir ce sacrifice devant les esprits Siie-Tsi, leur disant : 



Les esprits seuls donnent la sûreté, la paix aux neuf régions, 



lis fournissent les blés, les aliments à tous les Étals. 



Ils dislribueni les étoffes des cinq couleurs pour les vêtements aux diverses 



contrées '. 

 Ils entretiennent les trois genres de culture * et font recueillir les moissons 



florissantes. 

 Les chefs des pays, pleins de respect, offrent avec zèle ce brillant sacrifice. 

 Nous l'avons préparé à ce moment de l'année, suivant avec soin les règles 



du sacrifice. 

 Par eux les pins et les sapins croissent en ordre et en ligne. 

 Les rochers inébranlables s'étendent sans limites; 

 Les grains, les blés croissent en abondance, 



Fournissant les trésors des esprits. Sans les entasser dans des magasins, 

 Nous les leur offrons pour leur entretien. 



1 En faisant pousser les plantes dont on les fait, les arbres sur lesquels vivent les vers à 

 soie, etc. 



■i En plaine, sur les montagnes, dans les pays marécageux. 



