182 LA RELIGION ET LES CERÉMOiMES IMPERIALKS 



milieu du lemple. Huit gardes du corps les précèdent, ainsi que quatre por- 

 teurs de lanternes en corne de mouton que les inspecteurs viennent prendre 

 et portent. 



Les deux préposés aux tsous sortent du lemple et conduisent le char 

 jus(|ue devant la porte Kien-tsing. Dix officiers de la garde marchent 

 en avant; un maître des cérémonies du palais les suit. 



On sort par la porte de gauche du Tchang-ngan-men ' pour arriver au 

 Tang, dans la salle du sacrifice. 



Là, ils posent, à l'est, les tablettes des esprits servant aux sacrifices 

 du matin, et à Touest, celles du sacrifice du soir. 



Devant les chars, ils mettent une table et sur chaque lable un plateau à 

 encens. 



Matin et soir, le gardien du lemple oITre l'encens. Le soir, un ollicier de la 

 maison impériale vient dans la salle ronde brûler d'anciens papiers-mon- 

 naies-. Un contrôleur de la maison impériale avec un mémorialiste des 

 Wangs vient dans la salle ronde suspendre de nouveaux papiers-mon- 

 naies en l'honneur des esprits. Le contrôleur en attache vingt-sept à un 

 pilier de sapin qui se trouve sous la grande table, à l'intérieur de la salle. 



Le mémorialiste et un officier de la garde en suspendent chacun autant, 

 puis on vient placer un chandelier à encens et le préposé au Isou lève le 

 bâtonnet ^. 



Alors le commandant de la gendarmerie et ses hommes font évacuer et 

 tenir libre le chemin du temple. Un employé de la cour des travaux publics 

 vient dans le Tang répandre du millel. Un directeur de l'armurerie impériale 



1 Voy. p. 48. C'est la plus belle rue de la ville impériale. Les Chinois de la capitale se 

 disent natifs de la Tchamj-ngan-hai comme de Péking. C'est la rue du Perpétuel repos. 



2 Usage reçu en Chine depuis longtemps et que l'on pratiquait également en Tartarie. 

 Les monnaies de papier étaient considérées comme remplaçant les monnaies réelles au plus 

 grand avantage des fidèles. En outre, en les brûlant, on les faisait passer dans l'autre 

 monde, ce qui n'était pas moins avantageux pour les esprits. Ces monnaies, suspendues à 

 des colonnes de sapin, y restaient d'une année à l'autre. De la même façon on fait passer 

 dans le monde invisible des habillements, des chars, des chevaux, des vases et ustensiles 

 divers pour te service des âmes des défunts. 



3 On allume le bâtonnet formé de bois odoriférant, on le met dans une sorte de chan- 

 delier et on le lève vers le ciel. 



