DE LA CHINE MODERNE. 183 



place la nalte des prosternations impériales au milieu du chemin couvert ', 

 à l'exlérieur de la salle ronde. 



Quand loul est ainsi préparé, le déparlemcnl des équipages fail former le 

 cortège de l'empereur devant la porte du midi (Wu-tnen). 



Un directeur du département des banquets, avec des membres de la cour 

 sacrificielle, viennent se mettre en ordre de rang, à l'est du chemin couvert, 

 tournés vers l'ouest. 



Deux heures et demie avant le lever du soleil, le président de la cour 

 des rites vient à la porte Rien-tsing prier l'empereur de venir commencer les 

 cérémonies. Le souverain, portant les habits des cérémonies impériales, 

 monte dans le char de fêle et sort du palais. 



Dix officiers supérieurs de l'avant-garde, deux de l'arrière-garde et vingt 

 hommes de la garde d'escorte, le sabre au côté, vingt archers de la garde font 

 escorte à droite et à gauche, selon la règle. 



Quand le cortège est formé et que l'équipage impérial se met en marche, 

 les cloches de la porte du midi sonnent avec force. Le cortège précède 

 l'empereur. Les mandarins civils ou militaires qui ne prennent point part à la 

 cérémonie, les anciens princes mongols, tributaires d'au delà les frontières -, 

 les envoyés des États de Corée, tous en habit de cour, viennent s'agenouiller 

 sur le passage du souverain monarque. 



Les princes du sang assistants du trône jusqu'aux Rongs du septième 

 degré, et les officiers supérieurs du premier degré, mandchous et chinois, 

 se placent à l'intérieur de la porte de l'avenue du Tang, tournés vers l'est, 

 attendant que la voiture du souverain passe. Alors ils se mettent à genoux pour 

 la saluer, puis se relèvent et entrent à sa suite. 



Les tambours, placés par la cour de musique, se taisent. L'équipage 

 de Sa Majesté va jusqu'à la porte de l'avenue. Là, deux vice -présidents 

 du Li-pou viennent recevoir l'empereur et le conduire dans l'avenue où 



' Couvert pour le passage de Tempereur, au moyen de tentures et verdures. 



2 Nous voyons ici paraître un élément nouveau; les princes mongols, jadis indépendants 

 et rendus tributaires par des expéditions victorieuses, viennent prendre place dans le 

 cortège. La Corée y est aussi représentée. C'est un renouvellement de l'tiommage rendu 

 au monarque suprême. 



