170 LA RELIGION ET LES CÉRÉMONIES IMPÉRIALES 



Quand la musique commence, le chef de chœur lève son bàlon; les pan- 

 tomimes jouent avec leurs boucliers el leurs haches. On conduit l'empereur 

 à Tautel; il monte sur le premier palier el va se mettre devant l'autel de 

 l'Esprit de la Terre. Le préposé aux coupes s'agenouille, le Tsan-yin l'imite 

 et invile l'empereur à le faire aussi. Sa Majesté s'agenouille et présente la 

 coupe que lui remet le préposé et qu'elle rend ensuite au milieu du plateau. 

 On étend la natte, on lui présente la tablette el le Tsan-yin l'invite à réciter 

 la prière. L'empereur se rend à la place désignée pour cela. Le prieur va 

 devant la table de la prière, s'agenouille, se prosterne trois fois, présente la 

 tablette à prière, s'agenouille et va se metlre un instant à la gauche de la 

 table. Invité par son aide de camp, l'empereur s'agenouille el tous les fonc- 

 tionnaires en font autant. Le prieur récite alors la formule : 



Tel jour, de tel mois, de telle année, le Fils du Ciel, héritier de ses ancêtres, dont le 

 nom est , ose annoncer à l'esprit de Heou-tou, l'augusie Terre, et lui dire : 



Voilà le solstice d'été, tous les êtres vont se développer; 



Les êtres vivants vont grandir et se nourrir, se former. 



Tous les êtres vivants s'appuient, se confient en ta vertu, ton secours, tes bien- 

 faits d'une étendue infinie. 



Nous l'associons à l'auguste Ciel en présentant les soies, les victimes, le vin, les 

 plats, les ustensiles divers. 



En ce sacrifice, nous unissons, en les y honorant, nos vénérables ancêtres Tai-lsou, 

 Tai-tsong, Shi-tsou, Tcheng-tsou, Shi-tsong, Kao-tsong et Jin-tsong '. 



Quand cette lecture est achevée, le prieur reprend la planchette el la 

 remet, agenouillé, dans la corbeille devant la lablelte de l'Esprit de la Terre. 

 L'officiant se prosterne alors trois fois, se relève et se relire. 



Pendant que la musique se joue, l'empereur, invité par le Tsan-yin, et 

 tous les officiants se prosternent trois fois, puis se relèvent. On enlève la 

 natte et la tablette, el l'aide de camp conduit Sa Majesté devant les tablettes 

 des saints où elle présente la coupe comme à l'Esprit de la Terre. 



Puis les ofïicianls à ce préposés, conduits par le Tsan-yin, montent à 



' Ici se répètent tous les noms et qualificatifs d'honneur énumérés à la p. HO, au sacri- 

 fice en l'honneur de Sharig-li. 



