222 LA RELIGION ET LES CÉREMOINIES LMPÉRFALES 



CHAPITRE IV. 



Cérémonie d'association au Tai-Miao '. 



I. — Cérémonie d'association d'un saint ou d'une Impératrice 



au Tal-BIiao 2. 



La cour d'astronomie choisit un jour propice; la cour des travaux 

 publics fait faire avec respect les tables et les tabernacles; on nettoie l'ave- 

 nue, le parvis et Tentrée du Tai-iMiao; on fait avec respect la tablette de 

 l'esprit dans la salle d'association au cimetière. 



Les présidents des cours des rites et des travaux publics vont s'agenouiller 

 trois fois el se prosterner neuf fois. 



Quand tout est prêt, des olïiciers de la chancellerie et de la cour des 

 llan-lin vont, en habits de cour, écrire l'inscription. Deux grands secrétaires 

 d'Étal, l'un mandchou, l'autre chinois, également en habits de cour, exanii- 

 nenl les caractères écrits, offrent l'encens avec les révérences voulues. Ils 

 examinent attentivement si tout est propre et en ordre. 



1 C'est un délégué impérial qui fait celte cérémonie; l'empereur ne se dérange point 

 pour celle-ci. 



2 On a vu précédemment (liv. l", pp. 142 et ss.) la cérémonie par laquelle on introduit un 

 empereur défunt au milieu, ou plutôt ù la suite de ses ancêtres dans le temple de Shang-ti. 

 Mais avant tout il faut que cet auguste défunt soit reçu au Tai-Miao, au temple ancestral 

 proprement dit. Cette introduction se fait avec grande solennité et en observant les 

 rubriques qu'on va lire. En outre, il s'agit aussi ici d'associer les impératrices qui n'ont 

 point (le place h la fête du ciel ; cet usage ne concerne pas seulement le souverain monarque, 

 mais tous ses fonctionnaires, comme on peut le voir dans Vl-li (liv. XV), et, de nos jours, 



es simples particuliers eux-mêmes. (Cf. notre Kia-ti, rites domestiques, par Tchou-hi, 

 traduit et commenté. Sacrifice Fc.) 



Le sacrifice d'association s'appelle ju et s'écrit W pour W; ce qui désigne un objet 

 spirituel sacré et un palais, un trésor, etc. L'expression entière est S/ia?J/y-/'H-/ai-jUiao, 

 « monter, être élevé au sanctuaire, au Tai-Miao ». C'est une cérémonie de la plus haute 

 importance. 



