228 LA RELIGIOlN ET LES CÉRÉMONIES IMPÉRIALES 



seconde partie. Mais, en réalité, elle traite spécialement de la confection et 

 de la déposition au Tsong-Miao de la tablette de jade el du sceau gravé, 

 qui attestent la collation des litres et l'élévation des aïeux el aïeules en 

 qualificatifs de louange. 



On a vu plus haut combien d'épithètes sont accumulées dans ces titres : 

 on en compte parfois jusqu'à vingt. 



CHAPITRE VI. 



Cérémonie de l'élévation en titre d'un saint ou d'une impératrice. 



t. — PréparatifN, choix du titre, tablettes, aunonce, etc. 



La cour d'astronomie choisit un jour propice. Le Li-pou prépare le rapport. 

 La grande chancellerie délibère sur le choix du tilre honorifique posthume. 

 Les Han-lin composent le texte de la prière à adresser à celte occasion. 



Quand le jour est déterminé, un délégué impérial va annoncer la chose 

 au temple anceslral. La grande chancellerie el les Han-lin écrivent le nou- 

 veau titre. Le président de la cour des travaux publics el un directeur de 

 celle des sacrifices vont à la salle du centre offrir l'encens, s'agenouiller 

 trois fois et se prosterner selon les rites. De là, ils se rendent au sacrarium 

 du Tai-Miao, où ils examinent les tablettes des esprits des empereurs et des 

 impératrices et leur ornementation. 



Puis deux secrétaires d'État, l'un mandchou, l'autre chinois, en babil de 

 cour, offrent l'encens, s'agenouillent et se prosternent trois el neuf fois, 

 examinent les ornementations faites par les graveurs de la cour des travaux 

 publics aux lettres des inscriptions ', placent les tablettes dans la salle ances- 

 Irale, offrent l'encens et se prosternent. Cela fait, ils se retirent. 



1 Ces tablettes doivent être gravées avec le plus grand soin; les caractères, formés par- 



•faitement, avec élégance et dans un style calligraphique ornemental. Les Chinois en ont 



d'espèces nombreuses. Certains livres sont ainsi écrits en quinze et vingt styles différents. 



