DE LA CHINE MODERNE. 179 



tablette du nouvel Esprit. Les présidents des deux cours présentent l'encens, 

 font trois génuflexions avec neuf prosternations. Quand ces choses sont 

 prêtes, un membre de la cour de chancellerie et un membre de celle de 

 Han-lin, en habit de cour, écrivent les lettres de la tablette. 



Deux secrétaires d'État, l'un chinois, l'autre mandchou, en habit de cour, 

 viennent examiner les caractères gravés et présentent l'encens avec les 

 inclinaisons voulues; ils inspectent avec soin les lettres oraementées de la 

 tablette. Après quoi le président de la cour des rites vient mettre celle-ci en 

 place. 



Le tout se fait comme pour l'association au culte de Shang-ti. 

 (Voir p. 142.) 



L'annonce du jour choisi pour la cérémonie, la préparation de tout ce qui 

 est nécessaire, la préparation par l'abstinence et le reste, l'inspection des 

 victimes, l'écriture de la prière, son examen, celui des victimes abattues, 

 tout se fait comme à cette même cérémonie. 



Deux jours avant l'acte solennel, un officiant délégué va l'annoncer au 

 ciel, à la terre, au temple des ancêtres impériaux et au She-tsi, selon les 

 règles ordinaires. 



La veille, on dresse la tente-labernacle sur le tertre-autel ; la cour des 

 équipages fait préparer le cortège. On met en place le pavillon à dragons, 

 l'ombelle jaune, les armes impériales devant le tabernacle du nouvel Esprit. 



L'empereur se rend alors au quartier du jeûne du faubourg du nord ; 

 d'abord, il va offrir de l'encens au temple de l'auguste Khi, avec les révé- 

 rences prescrites, et inspecter l'autel ; après quoi il entre dans le tabernacle 

 de l'Esprit associé et y fait les mêmes cérémonies. 



Le jour même, il va dans la tente de la tablette prendre celle-ci et la 

 porter au lieu où elle doit être placée comme associée au culte. On fait à cette 

 occasion toutes les cérémonies prescrites pour le culte de Shang-li. Après 

 quoi on reporte de même la nouvelle tablette au sacrarium impérial, dans le 

 temple de l'Esprit de la Terre, ce qui est le dernier acte de ce culte. 



