DE LA CHINE MODERNE. 279 



CHAPITRE III. 



Annonce d'un événement extraordinaire. 



Si quelque circonstance particulière détermine Teniperpur à faire annoncer 

 quelque fail, un projet, aux esprits du sol el de ses produits, un délégué 

 intipérial est chargé de présider la cérémonie. 



Voici ce qu'il fait alors : 



Le délégué el les autres oflîcianis se préparent par Pabstinence el le reste 

 pendant la journée qui précède la cérémonie. Les Han-lin lonl composer le 

 texte de la prière. Un directeur de la cour sacrificielle va la faire écrire 

 à la grande chancellerie, la prend el la porte dans le trésor du temple. 

 On prépare et met en place tous les ustensiles nécessaires. 



Le jour venu, on bat cinq fois du tambour. A ce signal, on porte les 

 trônes de She et de Tsi ' à l'autel du sacrifice. 



On met devant, en oblation, des tranches sèches de cerf el de la daube 

 de cerf el de lapin, des dattes, des châtaignes, des pêches, des fruits -, 

 un fourneau, des flambeaux. Sous l'escalier, on pose une table au milieu, 

 un peu inclinée à l'ouest. On prépare la tablette à prière. 



Un prieur vient se mettre à l'ouesl de celle table, tourné vers l'est. 

 A gauche el à droite on met encore une lable, sur laquelle on pose deux 

 vases à encens, deux rouleaux de soie, deux vases à liqueurs (isun) avec 

 couvercle et cuiller, six coupes. 



Deux porte-encens, deux porte-coupes et deux porteurs de soie se mettenl 

 derrière les tables, avec un contrôleur impérial de chaque côlé, au nord des 

 tables. 



Un inlendani se place à la porte de gauche, du côté du nord du mur 

 d'enceinte, regardant l'est. 



Au premier chant du coq, le président délégué vient ;i l'inlérieur de la 



1 De leur arnioire au sacrariuni. 



2 Les oblalions sont d'un rang tout inférieur. 



