DE LA CHINE MODERNE. 219 



du Tai-Miao; il entre par la porte de gauche, il va à la lente de la « Porte 

 des lances » et y attend un instant, jusqu'à ce que le directeur de la cour 

 sacrificielle soit venu l'inviter à entrer dans la salle du centre et à com- 

 mencer la cérémonie. 



L'empereur sort alors de la tente, se lave les mains avec loul le cérémo- 

 nial habituel, puis il passe par le côté de gauche ' de la « Porte des lances » 

 et va à une nalte qu'on lui met droit au milieu et à l'intérieur de la 

 porte de la salle centrale. Il y vient de l'est de l'avant-salle, conduit par 

 ses deux aides de camp ; il monte l'escalier de l'est de la salle centrale et 

 va par la porte de l'est dans la grande salle, où il se met devant son siège 

 ordinaire, tourné vers le nord. 



Les porte-flambeaux et les porte-fourneaux se trouvent au bas de l'esca- 

 lier de l'est. Les ofïiciers de la garde viennent à la rencontre de Sa Majesté 

 par les escaliers de l'est et de l'ouest; les commandants de l'avant-garde se 

 mettent au bas de la balustrade, tournés les uns vers l'ouest, les autres vers 

 l'est. Ceux de l'arrière-garde restent par derrière. Les Wangs et les Kongs 

 assistant à la fêle se tiennent à l'est et à l'ouest, en dehors de la porte de 

 la salle ancesirale. Les cérémoniaires et autres ofTiciers qu'ils assistent se 

 mettent à leurs fondions respectives. Quand chacun est à sa place, leTsan- 

 Yin va inviter l'empereur, qui se rend à sa place du sacrifice. De droite et 

 de gauche, des porte-encens apportent leurs cassolettes et vonl se mettre 

 devant les labiés. 



L'empereur, averti par le Tsan-Yin et conduit par le Toui-Yin, va devant 

 la table de Tai-lsou-kao-Hoang-li et, iandis que le Tai-Yin va se placer 

 devant la table à prière, un chef encenseur agenouillé présente l'encens à 

 l'empereur; celui-ci, prié par le Tan-Yin, s'agenouille, prend l'encens des 

 mains du préposé, l'allume, l'offre trois fois, puis se relève pour aller en faire 

 autant devant Tai-tsong, Shi-lsou,Tchang-tsou, Shi-tsong, Rao-lsong et Jin- 

 Isong, ses sept prédécesseurs les plus rapprochés. Cela fait, il retourne àsa 

 place, averti et conduit comme précédemment. Revenu à son siège et sur 

 l'invitation du Tsan-Yin, il s'agenouille Irois fois en se prosternant neuf fois. 



Les Wangs et les Kongs font la même chose. 

 ^ Ce portail a trois portes, comme la plupart de ceux où passe le souverain. 



