374 LA RELIGION ET LES CÉRÉMONIES IMPÉRIALES 



à l'avance, inspecter les viclimes à Pélable; on se prépare par l'abstinence 

 et le reste ; on écrit la prière et l'on vérifie les caractères comme lors des 

 autres sacrifices. 



La veille, un chef des étables va creuser un trou à l'ouest du pavillon des 

 viclimes. Un employé de l'académie impériale pose une table en dehors du 

 même pavillon. Un directeur de la cour sacrificielle va offrir l'encens devant 

 cette table. Puis un censeur, un directeur des sacrifices au Li-pou et un 

 inspecteur de l'académie impériale vont, en costume de cérémonie, surveiller 

 rab;ilai:;e des animaux immolés. On recueille le sang et la peau et on les 

 enterre dans le trou creusé à celte fin. 



s. — l>i'6paratifM: victluiCM et oblatious. 



La nuit avant la solennité, un membre de l'académie impériale, chargé 

 d'olïrir les liqueurs, va, avec ses gens, nettoyer l'extérieur et l'intérieur de 

 la salle el y répandre du grain. Ils époussellent soigneusement les tablettes 

 des esprits. 



Les employés de la cour des travaux publics dressent une grande tente 

 à l'exlérieur de la salle Tu-shiny, du côté gauche. 



A minuit, un direclein- de la cour sacrificielle et l'académicien mentionné 

 en dernier lieu viennent, chacun avec les gens sous ses ordres, y préparer 

 tous les ustensiles et objets nécessaires. 



Devant l'ancien docteur (Kong-lze) ', on met un bœuf, un mouton et un 

 porc, un vase tang, un ying, deux corbeilles rondes et deux carrées, dix 

 plates et autant de teous, un fourneau el deux (lambeaux. 



Devant les quatre associés, on place un mouton et un porc, un ying, 

 deux corbeilles rondes et deux carrées, huit plates, huit leous, un fourneau 

 et deux flambeaux. 



Devant les deux sages, un ying, une corbeille carrée, quatre plaies et 

 quatre teous. 



Devant les tablettes placées à l'est et à l'ouest et de .chaque côté, un mou- 

 ton, un porc, un fourneau et deux flambeaux. 



I Kong-fou-tze lui-même, seul qualifié ici de docteur. On voit que les offrandes sont 

 très médiocres. La piété chinoise en a fait souvent des hécatombes immenses. 



