202 LA RELIGION ET LES CÉRÉMOMES IMPÉRIALES 



Leur descendant pieux ' a reçu le mandat céleste, 

 Il n'a point été négligent, il n'a point manqué de zèle. 

 Toujours et partout il les a eus présents à l'esprit. 

 Et maintenant nous leur offrons nos hommages dévoués. 



Quand la musique commence, le chef d'orcheslre lève son bâton, les 

 pantomimes mililaires comniencenl leurs danses. On enlève les voiles des 

 coupes, on les remplit de vin avec la cuiller. Les préposés aux soies et aux 

 coupes présentent les unes et les autres devant les lableltes des esprits, l'un 

 à gauche, l'autre à droite. 



Puis le premier s'agenouille, remet la soie dans la corbeille sur la table, 

 se prosterne trois fois et se relève; le second présente sa coupe debout, puis la 

 met au milieu du plateau; après quoi tout deux se retirent et la musique se tait. 



Après cela, le chef de la prière va s'agenouiller et se prosterner (rois fois 

 devant la table, se relève et va remettre la tablette sur la table en s'agenouil- 



lant encore. 



L'empereur, invité par le Tsan-yin, en fait autant et écoute la prière que 

 lo préposé lit à haute voix. Elle est ainsi conçue : 



Tel jour, tel mois de telle année, ce descendant pieux, l'Empereur tiéritier, ose 

 annoncer à ses vénérables ancêtres : 



Tai-tsou ... 2, le grand empereur; 



Hiao . . ., la grande impératrice; 



Tai-tsong ..., l'habile empereur, et Hiao-twan, l'habile impératrice, ainsi que 

 Hiao-tchuang; 



Shi-tsou, le brillantempereur, et les brillantes impératrices Hiao et Hiao-K'eng...; 



Tcheng-tsou, le bienveillant empereur, et les bienveillantes impératrices ïtiao- 

 tching..., Hiao-lchao..., Hiao-i ... et Hiao-Kong; 



Shi-isong , . . , le perspicace empereur, et les saintes et miséricordieuses impé- 

 ratrices Hiao-King et Hiao-Sheng ; 



1 L'empereur régnant et officiant. 



2 Le texte énumère tous les titres d'honneur conférés aux empereurs et aux impératrices 

 dont les noms sont cités dans cette prière; nous nous bornons à reproduire le commence- 

 ment et la fin. Ceux des empereurs ont été donnés au livre I". Les impératrices sont trop 

 peu connues et ont trop peu d'importance pour occuper tant de place. Voici seulement, 

 comme spécimen, les titres de la première, l'épouse de Shun-shi : pieuse, bienveillante, 

 illustre, compatissante, respectueuse, soumise, charitable, belle, douce, vertueuse, qui 

 console, illustre, qui reçoit les ordres du ciel, secourable, sainte, élevée. 



