588 LA RELIGION ET LES CÉKÉ^IONILS IMPÉRIALES 



Quand chacun esl revenu à son siège, le président el tous les assistants 

 s'agenouillent trois fois en faisant neuf prosternations, el la musique s'arrête. 

 On fait alors la première oblation. Le chœur chante le Siueii-ping (Paix 

 étendue). Le picsidenl va offrir les soies el les coupes au Mailre, on récile 

 la prière, le président et ses assistants s'agenouillent et se prosternent, selon 

 les rites ordinaires déjà vus. Il va ensuite faire les mêmes offrandes el céré- 

 monies devant les quatre associés du grand Maître, puis retourne à sa place. 

 Les oblateurs des murs vont en faire autant aux douze Excellents et ceux 

 des galeries, aux sages et aux lettrés. 



On procède à la deuxième oblation en faisant la libation du côté gauche et 

 à la troisième en la faisant du côté droit. Après quoi chacun retourne à sa 

 place et la musiiiue se tait. Les danseurs civils se retirent. On apporte la 

 coupe el la viande d'abondance. Le président va au milieu de la salle où 

 deux assistants lui apportent la viande sacrificielle; on va de là devant la 

 tablette du grand Mailre. Le président s'agenouille, on lui présente la coupe, 

 puis la viande; il les offre successivement et les rend à ses assistants qui se 

 sont placés à ses côtés. Cela fait, il se prosterne trois fois, se relève el 

 retourne à sa place, aidé, conduit en tous ces actes par les cérémoniaires 

 qui descendent ensuite l'escalier et reprennent leur place antérieure. 



Alors le président et tous les assistants s'agenouillent et se prosternent 

 trois et neuf fois el se relèvent. 



On emporte les plats pendant que la musique joue le l-pincj, déjà connu. 

 Elle s'arrête après que le président, les oblateurs et les assistants se sont 

 agenouillés trois fois el prosternés neuf fois. 



Après cela, on emporte la tablette à prière, les soies, l'encens et les mets, 

 on va brûler les deux premiers objets; le président s'écarte pour les laisser 

 passer, puis va en surveiller l'incinération, comme aux autres sacrifices. 

 Cela fait, il sort, conduit par un cérémoniaire; la musique s'arrête, les assis- 

 tants s'en vont. Pendant ce temps, les oblateurs spéciaux font les offrandes 

 devant les Tsong-sheng et dans les galeries. 



Ainsi finit la cérémonie. 



