DE LA CHINE MODERNE. 331 



du tertre. Puis la Tsan-Yiii et la Toui-Yin conduisent rimpératrice devant la 

 natte à prosternation. Elle monte par l'escalier du nord et se lient tournée 

 vers le nord. Les deux assistantes se tiennent auprès d'elle; la Tsan-Yin reste 

 au pied de Tautel. 



Une cérénioniaire conduit les épouses secondaires, les princesses et les 

 autres dames à leurs places respectives; toutes les officiantes se mettent à 

 leurs fonctions. 



s. — Coimiieneeineiit du saorifice. 



Quand l'impéralrice s'est mise à sa place, on salue les esprits. On présente 

 l'encens, et la musique joue l'air approprié. 

 On joue le Heu-/)iii(j (Paix secourable) : 



Au lenips des Mémoires de rempeieiir Hoang-(i, 

 Si-ling ' était son épouse secondaire vertueuse; 

 Klle soigna la culture du mûrier 

 El sut y maintenir l'action du Yang -. 



Les robes de soie brodées commcncèreni à servir au sacrifice; 

 Du cocon on (il des soies écarlates et ordinaires; 



L'essence du dragon ^ combla de faveur le palais impérial et le chef 

 de la dynastie. 



Pendant l'exécution de ce morceau, la Tsan-Yin va se mettre près de la 

 place où l'impératrice offre l'encens; la Toui-Yin y conduit la souveraine et 

 s'arrête devant la table. La thuriféraire s'agenouille; l'impéralrice, invitée 

 par la Tsan-Yin, en fait autant et présenle l'encens que la thuriféraire lui 

 remet, puis elle allume trois fois un bâtonnet. Elle se relève et retourne à 

 sa place, conduite par la Toui-Yin. Revenue là, elle incline la tète six fois, 

 s'agenouille et se prosterne trois fois. 



La cérémoniaire assistante donne le signal, et les épouses secondaires, les 

 princesses et les autres assistantes s'agenouilleni,se prosternent et se relèvent. 



< Voyez la préface de cette partie. 



* C'est elle qui donne la vie et la vigueur au mûrier et au ver à soie. 

 3 L'essence du dragon est le principe actif qui fait naître et développe toutes choses, 

 essence éthérée qui agit imperceptiblement, mais invinciblement. 



