342 LA RELIGION ET LES CÉRÉMONIES IMPÉRIALES 



Des Mings ou restaurateurs de la puissance chinoise : 

 Tous, cxci'pié les trois derniers '. 



Tous ces souverains sont tournés vers le sud. 



Outre ces empereurs, il y a dans deux galeries latérales toute une double 

 série de tablettes consacrées aux hommes illustres ou considérés comme tels 

 par Kien-long. La plupart sont inconnus et ce serait perdre son temps que 

 de les énumérer. Nous \ voyons Pe-Y, ministre de Shun; I-Yin, ministre 

 de Shang-Tang; Tcheou-kong, Sse ma-kuang et une foule d'autres que nous 

 passerons sous silence ^. 



Ils sont placés à Test et à l'ouest, tournés vers la direction opposée, mais 

 tous rangés par rapport au nord. 



Z. — 1%'aliire de lu véréiiiuiiie. — Sou époque. 



Les offrandes en leur honneur se font au mois médial du printemps et de 

 l'automne. Le jour n'est pas déterminé; on consulte le sort pour s'assurer 

 d'un jour propice. C'est un délégué de l'empereur (|ui préside ordinairement. 

 Sa Majesté le fait cependant aussi en certaines circonstances solennelles. 



3. — Préparatifs. 



Les préparatifs de la fête sont les mêmes que ceux des autres sacrifices. 



Inspection des élables et des victimes, abstinence préparatoire, écriture de 

 la prière, inspection de l'écrit, tout a lieu comme aux faubourgs de l'est et de 

 l'ouest. 



La veille, les gens de la cour sacrificielle voni nettoyer parfaitement la 

 grande salle du Miao, y répandent du grain, brossent et essuient avec soin 

 les piédestaux des esprits. Les employés de la cour des travaux publics 

 dressent la tenle impériale, à gauche et au bas de l'escalier de la porte 

 Ring-te-men, dans le sens du sud. 



1 Dont les Mandclioux eurent particulièrement à se plaindre. 



2 Les souverains sont dans la grande salle, les grands hommes dans deux galeries 

 latérales. 



