^U LA RELIGION ET LES CÉRÉMONIES IMPÉRIALES 



cliel' cuisinier amène les animaux immolés el annonce qu'ils remplissent 

 toutes les conditions exigées. On enterre la peau el le sang. 



La nuit qui précède le sacrifice, la cour des travaux publics fait élever 

 une tenle jaune, à gauche el à Pinlérieur des deux portes de la salle 

 (les offrandes. Un officier de la cour des équipages apprête le lavabo 

 derrière la tente. 



A minuit, le directeur de la cour sacrificielle avec ses gens et le préfet 

 du lieu, vont au temple préparer, devant les tablettes des esprits, tout ce 

 (jui est requis pour la fêle : un bœuf, un mouton el un porc, un vase tang, 

 deux vases plats [ying), doux corbeilles carrées et deux rondes, dix plats 

 et dix teous, un fourneau, deux flambeaux. 



On pose une table au milieu de la salle, à l'ouest et tournée vers le nord, 

 pour la tablette à prière; puis une seconde, à Test, tournée vers l'ouestj 

 on y met un rouleau de soie blanche, un plat d'encens, un Isun recouvert, 

 une cuiller el trois coupes. 



La natte à prosternation de l'empereur se place juste au milieu de la 

 salle, faisant face au nord. Deux préposés à la natte se tiennent un peu en 

 arrière; les Wangs et les Kongs, au haut de l'escalier; les autres assistants, au 

 pied des marches, rangés à droite et à gauche, et regardant le nord. Le 

 prieur, les préposés à la soie el aux coupes se mettent derrière les tables 

 portant les rouleaux d'étoffe et les tsuns. Un annaliste est au pied de l'esca- 

 lier de l'ouest, en face de l'est. Un censeur, un chef de sacrifice du Li-pou 

 avec les employés de la cour des cérémonies se tiennent à droite el à gauche 

 des Wangs el des autres assistants, regardant l'est et l'ouest, selon qu'ils se 

 trouvent à l'ouest ou à l'est. 



Un intendant reste au pied du mur d'enceinte du temple, tourné vers 

 l'ouest, el le chef des porte-flambeaux avec ses gens, au coin où sont placés 

 le fourneau el les torches. 



Le jour du sacrifice, avant que la lumière projette toute sa clarté, le chef 

 archiviste de la région, avec sa suite, fail nettoyer la roule et mettre tout en 

 ordre depuis le palais jusqu'au temple. 



La cour des équipages organise le cortège impérial en dehors de la porte 

 du chemin du palais. 



