250 LA RELIGION ET LES CÉRÉMONIES IMPÉRIALES 



sancluairc du cimetière '. Un commandanl porlanl une coupe el un aulre 

 aide de camp suivent Sa Majesté. Les Wangs, Kongs et autres assistants 

 restent en dehors de la porte. L'empereur va devant la terrasse du sacrifice 

 aux empereurs défunts '^; on lui met une natte, droit au milieu du côté du 

 nord, et un commandant de Pavant-garde l'y conduit. Là, tourné vers le 

 nord, il s'agenouille Irois fois en s'inclinant neuf fois (sans être assisté en 

 ces mouvements) ^. 



Un membre de la cour des cérémonies conduit les Wangs et les Kongs 

 jusqu'à la porte du sanctuaire, où ils prennent leurs places en dehors, à 

 droite et à gauche, selon leurs rangs. Ils y font les mêmes cérémonies, 

 tournés vers le nord. 



Après cela, on pose une table-banc à coupe et une jarre à vin, droit au 

 milieu de la place des prosternations *. L'empereur va devant ce banc et 

 s'y agenouille; tous les assistants fout de même. L'olïïcier porteur de la coupe 

 la présente à l'empereur, qui la prend et la présente trois fois en faisant une 

 libation ». A cbatiue fois, les assistants s'inclinent une fois profondément. 



L'empereur, debout, pousse des soupirs et verse des pleurs dans la direction 

 de l'ouest; tous les mandarins en font autant dans le sens de l'ouest ou de 

 l'est, selon la position de chacun d'eux. 



Cela fait, le commandant de l'avant-garde conduit l'empereur hors de la 

 Long-f/an-mcn par le côté de gauche. Sa Majesté remonte en char et retourne 

 au palais avec l'escorte qui l'a amenée. Puis chacun s'en va chez soi. 



Ainsi se font toutes les visites de l'empereur au cimetière impérial. 



1 Le Ling-tsin, renccinte intérieure où sont les tombes. 



s Terrasse qui s'élève devant les tombes. 



3 L'empereur n'y parait point en souverain, mais en (ils pieux se trouvant devant ses 

 supérieurs el venant leur rendre hommage. 



♦ Au milieu de la terrasse. 



B C'est un acte qui indique l'empressement à servir, la soumission. Ainsi l'enseignait 

 déji le grand instituteur de la nation, Kong-fou-tze. 



