DE LA CHINE MODERNE. 231 



CHAPITRE II. 



Visite de l'impérathice régnante ou de l'ibipératrice douairière. 



Les souveraines de Tcmpire cliinois doivent aussi payer leur tribut d'hom- 

 mages, non point à leurs propres parents, mais à ceux de leur impérial époux, 

 asccndanis et ascendanics. Celte visiie, elles ne la font point en commun 

 avec leur seigneur époux, les mœurs chinoises ne le permettant poinl. Elles 

 vont donc en un char plus ou moins fermé et font des ohialions, dos rites 

 d'une imporlance beaucoup moins considérable. Ceci n'est point le seul 

 passage qui les concerne; on en trouvera un autre plus loin. Quant au cas 

 présent, voici les règles qui doivent être suivies : 



L'impéralrice-mère va en char jusqu'au lieu désigné pour la desccnlo et 

 quitte son cliar. L'impéralrice régnanie, les épouses secondaires du sou- 

 verain et les aulres princesses impériales en descendent ù sa suite. Doux 

 gardiennes aliathées au sacrarium du cimcliérc conduisent les deux impé- 

 ratrices jusqu'à la galerie ' du lieu du sacrifice. 



Là elles font six révérences, s'agenouillent trois fois en s'inclinanl pro- 

 fondément. Les épouses secondaires et les princesses se tiennent derrière 

 l'impéralrice régnante ei font lout ce qu'elle fait. Quand elles sont relevées, 

 une assislanle pose un banc-lable devant elles. 



L'impénitrice douairière va s'agenouiller et fait trois libations avec irois 

 tsios, en s 'inclinant profondément chaque fois. Puis, se retirant sur le côlé, 

 elle fait les lamenialions prescrites. 



L'impéralrice régnanie, les épouses secondaires et les princesses font la 

 même chose. Cela fini, l'assisianle les reconduit à leurs chars; elles y 

 remontent et rclournent au palais. 



< Entourant, bordant cet espace. Les dames ne viennent pas faire leurs dévotions en 

 plein air, au vu de tout le monde; elles restent dans une galerie. 



