256 LA RELIGIOiN ET LES CÉRÉMONIES IMPÉRIALES 



Le présidenl présente l'encens, monte et descend par rescalier de l'ouest, 

 entre et sort par la porte de l'ouest. Quand on emporte la soie et la prière, 

 il se retire du côte de l'ouest ' pour marquer la dilTcrence des rangs. Tout 

 le resle, il le fait comme l'empereur lui-même. 



Après la cérémonie, on reporte les (ablettes en leur armoire. Tous sortent 

 et vont changer d'habils. Quand on a emporté les plais, on ferme la porte. 



Le présidenl va alors au haut des marches de gauche, en dehors de la 

 Long-gan-men; tourné vers le nord, il soulève ses vêlements. Les autres 

 assislanis en font autant au pied de l'escalier, puis chacun se relire. 



Au solstice d'hiver, on ne fait pas les lamentations. Tout le reste se fait 

 comme on vicnl de l'expliquer. 



CHAPITRE V. 



Visite de l'empereur aux tombeaux de ses aïeux a Shing-king. 



Shing-king est le nom chinois de Mukden, l'ancienne capitale de la Mand- 

 chourie, considérée encore comme un lieu sacré et une sorte de paradis 

 terrestre. On sait que Rien-long composa une longue poésie en son honneur 

 et la fit écrire en Irente-dcux genres de caraclcres dilTérenls. Ce (jui aug- 

 mente encore le caractère sacré de cette ville, c'esl que les premiers souve- 

 rains mandchous - y ont leurs tombes et leurs mausolées. L'empereur ne doit 

 pas seulement visiter ceux qui sont enterrés près de Peking, il doit encore 

 venir vénérer les premiers souverains de sa race, en leur lointaine demeure. 

 Toutefois, cela ne doit se faire ni à époque fixe, ni souvent. C'est un acte 

 de piété plutôt qu'une obligation. 



< L'empereur va, en ce cas, du côté de l'est, qui est le côté le plus noble. Son remplaçant 

 se met à l'ouest, pour montrer qu'il est d'un rang inférieur. 



'i Le premier empereur est enterré au Tien-tclwu-Uiin a 20 lis nord-est de Mukden, lo 

 second, au Long-Ye-Shan a 10 lis nord-ouest. Les souverains antérieurs le sont à des 

 distances plus grandes de la capitale. Nous ne pouvons entrer dans ces détails. 



