DE LA CHIISE MODERNE. 261 



est vrai, un caractère tout particulier. On vient déposer de la nouvelle terre 

 sur les tombes anciennes, sans doute pour rafraîchir les ossements sacrés. 



Voici les rites de cette cérémonie nouvelle : 



La veille, un membre de la cour des travaux publics apporte un trône 

 (de tablettes) avec du papier-monnaie et le met dans la salle Long-gan, 

 du côté de Test (en hiver on y allume des flambeaux); puis il prend une cor- 

 beille pleine de terre, bien propre. 



Le jour même, un ofïicianl délégué, en babils ordinaires, vient présider à 

 la cérémonie. Deux cérémoiiiaires Tassislent; l'un marche devant lui, l'autre 

 le suit, portant une corbeille d'osier, faile pour porter de la terre. Arrivés 

 devant le tertre carré, ils s'arrêtent; l'officiant prend la corbeille et s'avance, 

 par le chemin de l'ouest, vers le mausolée; il monte sur le tertre, va à l'ouest 

 de la balustrade de pierre et y remplit sa corbeille de terre, monte avec ellç 

 sur le tertre du mausolée et s'étant mis à genoux, il répand la terre droit 

 au milieu du monument ', puis rend la corbeille au cérémoniaire. Après 

 cela, il sort, va changer de vêtements et se rend de là dans la salle Long- 

 gan, pour sacrifier selon les règles habituelles. 



Si c'est l'empereur lui-même qui préside, lui et tous les assistants viennent 

 en habits ordinaires. C'est un grand officier de garde près du cimetière qui 

 ramasse la terre. L'empereur se tient du côté de l'est de la balustrade et non 

 à l'ouest. Un grand officier de l'avant-garde le conduit. Il passe par les 

 portes de gauche et quand il est entré dans l'enceinte des mausolées toute 

 son escorte s'arrête à la porte. 



Ceux qui, par ordre spécial, sont entrés dans l'enceinte des tombeaux 

 s'arrêtent en bon ordre devant les mausolées. L'empereur s'avance jusqu'au 

 tertre carré; là un officier impérial, attaché au cimetière, se présente pour 

 lier fortement la chaussure de Sa Majesté '^. L'empereur monte alors par les 

 degrés de pierre et arrive ainsi jusqu'à la balustrade de pierre du mausolée, 

 du côté de l'est, suivi d'officiers attachés aux mausolées. 



' On voit souvent chez nous pratiquer un usage analogue. Certaines personnes croient 

 remplir un devoir d'amitié en jetant une poignée de terre sur un cercueil, avant que la 

 terre le recouvre. 



2 Avec un cordon passé tout autour, afin qu'elle ne tombe pas dans la montée. 



