Di: LA CHINE MODERNE. 365 



Au milieu est l'impérial maître Fou-lii, tourné vers le sud. A droite et à 

 gauche, sur deux rangs, et tournés dans la même direction, sont placés : 



Les docleurs vénérables ' : Stien-nong et Hien -yuen (Hoang-ti); 



Les docteurs impériaux : Yao de Taolang et Sliun, prince df Yii; 



Les docteurs royaux : Vu de Hia, Tang de Shang, Wcn-wang de Tclieou et 



Wou-wang de la même dynastie; 

 Le saint « des temps antérieurs, Tcheou-kong, est à l'est, regardant l'ouest; 

 L'ancien sage % Kong-lze, à l'ouest, tourné vers l'est. 



Chaque année, au mois médial du printemps et de Tautomne, le jour oij 

 l'empereur tient séance à la salle King-yen, un mandarin, spécialement 

 désigné pour cette charge, vient annoncer à l'empereur que le moment de la 

 cérémonie est arrivé. 



Le souverain monarque préside lui-même aux rites sacrificiels. 



Le jour étant fixé, la cour des sacrifices fait porter une tablette à la 

 grande chancellerie pour qu'on y écrive la prière (préparée par l'académie 



des Han-lin). 



La veille de la solennité, le prieur va à la cour des sacrifices chercher 

 la tablette préparée, la porte, précédé de massiers, à la salle Fu-sin et la 

 pose sur une table placée à celte fin au milieu de la salle. Il s'agenouille et 

 se prosterne comme le prescrivent les rites. 



Le jour du sacrifice, au lever de l'aurore, on nettoie parfaitement l'inté- 

 rieur et l'extérieur de la salle. On y dresse une tenle-chapelle pour les 

 esprits et l'on y répand du grain. 



Un directeur de la cour sacrificielle vient, avec sa suite, préparer tous les 

 objets nécessaires. 



1 Les deux premiers sont qualifiés de Hoang-she; les deux suivants, de Ti-slie, et les 

 quatre derniers, de Wang-she; ce qui indique la plus ou moins grande vénération que veut 

 inspirer pour eux l'impérial législateur, t^es Hoaiiij appartiennent, du reste, au domaine 

 de la légende. 



2 Sian-sheng. 



a Sian-she. Tcheou-kong se signala davantage par sa sainteté et Kong-tze par sa merveil- 

 leuse doctrine. Le premier est le modèle du peuple; le second, son instituteur. Il doit y 

 en avoir dix, selon le commentaire. 



