370 LA RELIGION ET LES CEREMONIES IMPERIALES 



LIVRE XII. 

 Culte de Kong-fou-tze. 



Le douzième livre du Tong-li est entièremeni consacré au culte du grand 

 philosophe et de ses disciples, lanl immédiats que lointains, ainsi (|ue de ses 

 ancêtres décorés de titres d'honneur en leur demeure posthume par le Fils 

 du Ciel, maître des deux mondes. Une place, mais très restreinte, y est en 

 outre accordée au saint et sage ministre de rantiquité qui est connu sous le 

 litre de prince de Tcheou, Tcheou-kong. 



J'ai exposé ailleurs l'histoire résumée des honneurs rendus à ces deux 

 héros de la sagesse et de la vertu chinoises '. Nous n'y reviendrons pas 

 et nous les prendrons comme notre livre les présente. Déjà quelques mots 

 ont été dits de Tcheou-kong, au livre précédent, que l'on pourra relire. 



Le culte de Kong-tze se présente, dans les pages qu'on va lire, sous diffé- 

 rentes faces et pratiqué à diverses occasions. 



Ce sont d'abord les cérémonies régulières, célébrées annuellement, au 

 printemps et en automne. Elles comprennent tous les actes et requièrent la 

 solennité des plus grands sacrifices. Les offrandes seules sont moindres. Ces 

 cérémonies, comme la plupart, comportent deux cas, selon que l'empereur 

 officie lui-même ou qu'il se fait remplacer par un délégué. 



Puis viennent les offrandes laites au sage, à l'occasion des conférences 

 littéraires tenues par le souverain, et celles qu'il ordonne pour une cause 

 accidentelle qui lui fait désirer le conseil ou le secours du grand docteur de 

 la nation. 



Viennent ensuite les ohiations de végétaux ou d'encens aux pleines lunes 

 et aux nouvelles lunes, les visites impériales au tombeau de Kong-tze, le 



' Voir mon Essai de Mythologie diinoise. 



