DE LA CHINE MODERNE. 505 



CHAPITRE III. 



.Mort du prince héritier. 



Si le prince héritier avait déjà pris le i)oniiel civil avant sa mort, Tempereiir 

 porte le deuil pendant treize jours. S'il ne le portait point encore, le sou- 

 verain se contente d'ôter les ornements du bonnet, de prendre une robe 

 grise simple el de se retirer de la cour sept jours durant. Si le défunt était 

 marié et avait un fils, la princesse, sa veuve el ses enfants prennent le 

 grand deuil; après cent jours, ils changent de costume pour porter une robe 

 simple pondant vingt-sept jours; après quoi le deuil est fini. 



Le rituel prescrit le deuil et ses diverses conditions aux personnages 

 attachés à la personne du défunt et à d'autres dignitaires encore, dont nous 

 n'avons point à nous occuper. 



. Quand le corps est exposé dans la salle funèbre, l'empereur vient lui- 

 même pleurer et s'asseoir, tourné vers l'ouest; on avance le banc-table aux 

 oblations, un grand ofTicier agenouillé présente la coupe, l'empereur l'olTre 

 trois fois. Tous les assistants sanglotent el se prosternent, puis l'empereur 

 reprend son char et retourne au palais. 



Au sacrifice i|ue préside le prince, fils aîné du mort, on fait toutes les 

 cérémonies ordinaires; l'empereur y vient encore présenter le vin; quand 

 on emporte le cercueil. Sa Majesté s'en retourne. Le souverain revient faire 

 la même cérémonie au sacrifice du centième jour. C'est le dernier acte 

 auquel il prenne part. 



Pour un autre prince impérial, le souverain assiste à l'oblation dans la salle 

 funèbre et à la mise en cercueil. Il le fait de la même manière qu'il vient 

 d'être dit. Pour d'autres princes de la famille souveraine, fussent-ils même 

 Tchin-Wang, l'empereur n'assiste à aucune cérémonie funèbre. 



