DE LA CHINE MODERNE. 405 



tout ce qui esl préparé, chacun va se melire à sa place el Poi) procède aux 

 cérémonies comme lors de la libation faile par le délégué impérial au 



Tai-Hio \ 



Le texte de la prière diffère loulefois; celui de noire cérémonie est conçu 



en ces termes : 



Tel jour, tel mois, telle année, moi, X..., fonctionnaire de telle dignité, j'ai offert le 

 sacrifice au saint parfait, à l'ancien Maître Kong-tze, en lui disant : 



La vertu du Maître surpasse celle de tous les saints. 



Tous les magistrats du district exaltent le soleil et la lune pour leur 



marche constante, 

 Ce qui est le terme extrême de la vie donnée au peuple. 

 La réunion de tout l'éclat des lettres et de la science (est en lui). 

 Maintenant que c'est le temps d'accomplir les rites parfaits et de régler 



une musique liarmonieuse, 

 On met en accord parfait les cloches el les tambours. 

 Nous faisons nos oblalions avec respect en répandant des parfums. 

 L'eau de l'étang entoure, enserre le collège ^. 

 Nous prodiguons nos dons avec dignité et éclat, dans nos corbeilles et 



nos vases. 

 En ce mois médial des deux saisons. 

 Nous apportons avec respect nos coupes et nos chanis. 

 Pleins de respect en ces mystères, nous réprimons notre joie 

 El offrons nos oblalions selon les rites. 



A Yen-lze, qui t'a suivi, 

 A Tseng-tze, ton saint adhérent ', 

 A Tze-sze, ton esprit propagateur, 

 A Meng-tze, le second en sainteté *, 



nous présentons ces aliments. 



^ Autre nom de l'académie impériale Koue-tze-kien. 



2 Comme au pavillon du temple de Kong-tze, au Koue-tze-kien. 



3 Tsong, « qui suit comme autorité », ou « vénérable », « apôtre de tes principes fon- 

 damentaux », est bien dit, mais je n'oserais traduire de cette manière. 



* C'est le titre officiel de Meng-tze; Kong-tze est le saint parfait, Meng-tze vient immé- 

 diatement après lui. 



