DE LA CHINE MODERNE. 421 



Quand le jour luit, le président entre [)ar la première porte à gauche et 

 passe la porte du milieu du mur, derrière le temple. Là il se lave les mains, 

 puis monte l'escalier et se met à sa place. 



Puis il va saluer l'arrivée des esprits devant celte place et offre l'encens 

 au héros Ruang-tchao-kong. Il fait la même chose devant ses deux com[)a- 

 gnons de gauche et de droite, puis retourne à sa place où il s'agenouille 

 deux fois, en se prosternant six fois. 



On fait la première oblation liturgique. 



Le texte de la prière porte : 



Tel jour, tel mois, telle année, moi, X..., fonctionnaire X..., ciélégiié, j'offre ce sacrifice 

 à Kuang-lchao-kong, bisaïeul de Kuan-ti, h Tchang-kong, son aïeul, et à Slieng-tchong- 

 kong, son père. 



De ces princes, la vertu est accomplie; la justice a été pour eux le modèle sulTisani. 



En leurs générations successives, ils ont été comme des trésors de sagesse et d'Iiabileté. 



Essences intelligentes el pures qui habitent les fleuves et les pics élevés. 



Ils rehaussent l'éclat glorieux des dynasties éloignées dans le temps; 



Ils soutiennent, ils mettent en action l'équerre qui sert 5 construire les temples 



majestueux. 

 Leur bienveillance excessive se répand sur les différents âges; 

 C'est pourquoi nous devons offrir ces aliments à ces princes si grands, 

 Et, en ce mois médial, leur présenter ces plais, ces vases, ces corbeilles 

 Du brillant et pur sacrifice, tous parfaitement purs. 



La formule de la prière est celle-ci : 



Brillant du plus grand éclat, ils soutiennent et protègent, 



Pour autant qu'ils subissent l'influence du pouvoir des grands princes (aïeux 

 de Kuan-ti). 



O'est pour eux que nous purifions ces vases et ces corbeilles, que nous appor- 

 tons ces aliments. 



Manifestant ainsi notre piété au milieu de l'été. 



Les esprits seuls peuvent le voir clairement et venir à ces offrandes qui leur 

 procurent une satisfaction véritable. 



Ainsi se termine la cérémonie impériale. 



