DE LA CHINE MODERNE. 431 



Le chef du sacrifice vient, conduit par le cérémoniaire, par la porte de 

 gauche du côté du sud du mur extérieur, passe cette porte el va se laver 

 les mains au pied de Pescalier. 



Les gens de la cour cérémonielle amènent les autres assistants par la 

 porte du sud; chacun va à sa place, à sa fonction; les pantomimes militaires 

 entrent dans Paire sacrée. 



Quand chacun est à son poste, le président et les assistants se rendent à 

 leur place de prosternation et la cérémonie commence. 



On salue l'arrivée des esprits; l'encenseur arrive avec sa cassolette. On 



joue la musique de circonstance; on chante le Khi-fong, ou prière pour la 



prospérité : 



Le char des nuages chevauche dans le ciel. 



Le vent se répand el vient vers nous; 



Le tonnerre se fait entendre, la pluie tombe en abondance; 



Elle s'étend aux six plages du ciel, à toute l'atmosphère. 



C'est un large torrent qui ranime les esprits; 



Elle réjouit nos coeurs, elle les rend purs et brillants. 



Quand la musique commence au signal donné, le président monte à 

 Tautel, s'agenouille devant la table à encens du Maître des nuages et lui 

 présente la cassolette, qu'il reçoit des mains de l'encenseur agenouillé. Il va 

 faire la même chose devant les trois autres esprits, puis redescend et retourne 

 à sa place, où il s'agenouille encore el se prosterne trois et neuf fois. Tous 

 les assistants font la même chose. 



Nouveaux signaux, el la musique s'arrête. 



&. — Première oblatlon. 



On fait ensuite les trois oblations décrites dans les livres précédents. 

 A la première, on chante le Hoa-fong (Abondance de fleurs) : 



Les rouleaux de soie sont bien formés. 



Les corbeilles sont présentées. 



Cela manifeste notre sincérité. 



Les plantes odoriférantes répandent leurs parfums. 



Notre peuple malade retrouve l'espérance. 



Les esprits envoient leur secours puissant, vaste. 



