DE LA CHINE MODERNE. 245 



Le Tchin-Wang porteur de la tablette de rimpéralrice la met, agenouillé, à 

 la place où l'on vénère ces images, d'où l'empereur proclame les titres. Cela 

 fait, il sort en hâte par la porte de l'ouest. Puis, invité par le Tsan-Yin, l'em- 

 pereur s'agenouille trois fois et .se prosterne neuf fois, se relève, s'agenouille 

 encore devant la table, prend la tablette et la met sur le trône, va de nouveau 

 s'agenouiller et se prosterner devant la table, se relève et retourne à sa place. 



On fait alors les grandes offrandes d'aliments. 



On vénère les esprits et offre l'encens, lit la prière, présente les coupes, 

 inspecte la combustion des otïrandes, le tout selon les règles ordinaires. 

 (Voir plus haut.) Après quoi les deux aides de camp conduisent l'empereur 

 hors de la salle des ancêtres, par la porte de gauche, jusqu'en dehors de 

 la Tching-su-men. Là Sa Majesté remonte en char et retourne au palais, 

 escortée comme de coutume. 



Quand l'empereur est parti, le maître des cérémonies va prier les esprits 

 de retourner à leur quartier et les y reporte après leur avoir offert l'encens. 

 Les gens du palais viennent enlever tous les ustensiles du sacrifice; l'in- 

 specteur ferme la porte du temple et chacun retourne à son logis. 



CHAPITRE Vl. 



Introduction d'une impéfiatrice ' au temple ancestral (Fang-siang-tien). 



Avant la cérémonie, on va respectueusement préparer le trône de l'esprit 

 dans la salle à ce destinée et appelée Pia-kony-tien (la salle d'association du 

 palais des funérailles). On dispose un trône, une chapelle, que l'on met dans 

 le magasin des esprits, et l'on attend. 



1 Au paragraphe précédent, il s'agissait d'une floang-lieou introduite avec un empereur; 

 elle participait à la solennité dont le souverain défunt était l'objet. Ici ce n'est plus qu'une 

 impératrice seule; aussi les rites sont-ils beaucoup moindres. Un prince impérial préside 

 tout l'office et l'empereur ne paraît point. Les cérémonies sont d'un degré très inférieur. 



