472 LA RELIGION ET LES CEREMONIES IMPÉRIALES 



Penilaiil le dornier chaut, les officiers de la cour des équipages prennent 

 le Wan et rem|)ortenl, des membres de la cour sacrificielle et du Li-pou 

 marchent en avant et le président les suit. A cha(|ue passage, ils le saluent 

 en s'arrétanl devant la |)orte. 



Quand on arrive à l'atelier Xj^, tous les inlendanis des travaux se 

 mettent en rang et saluent le Wu)i à son entrée. Quand on l'a mis en place, 

 tout le monde se retire. 



IS. — Sacriiiee à l'esprit régent des inagaNius i. 



On le célèbre en automne et au |)rintemps, le jour que les devins ont 

 déclaré propice pour la solennité. 



Dans les Tcheous, on le fait dans le grand magasin de l'ouest et c'est un 

 des deux chefs de magasin qui y préside; tous les employés des douanes 

 doivent y assister. 



A Peking, on fait la cérémonie dans les deux magasins qui sont en dehors 

 de la porte Tchao-yong. Les intendants des douanes attachés à chacun 

 d'eux président et assistent dans celui de leur juridiction. 



Les offrandes consistent en un mouton et un porc, dix plats de fruits, un 

 vase hu, un tsio, un ffambeau et un fourneau. 



Quand le jour est en son plein, le président et les assistants arrivent 

 en costume de cour, s'agenouillent et se proslernenl deux et six fois. 

 On offre l'encens, on fait les trois oblations, on brûle la soie, en un mot, 

 on fait toutes les cérémonies des sacrifices ordinaires. 



' tl y a deux genres de magasins dont il est ici question. Les uns sont destinés à l'em- 

 pereur et contiennent tout ce qui est nécessaire ù sa personne et ;'i l'entretien de sa mai- 

 son. Leur rictiesse est immense. 



Les autres sont des magasins publics et renferment du riz, des grains, des étoffes et 

 autres objets destinés à être distribués ou vendus à bas prix pendant les années de disette. 

 Leur garde, la bonne conservation des objets qui y sont déposés sont donc choses très impor- 

 tantes. Aussi les Chinois leur ont-ils attribué des esprits gardiens qui sont chargés de ne point 

 les laisser voler ou dépérir par des causes extérieures, humidité, dent des rongeurs, etc. 

 Le sacrifice qu'on offre à ces esprits les engage à bien remplir leur charge. 



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